— Конечно, Бриг. Вы можете задавать любые вопросы. Это связано с завтрашним экзаменом и последующим распределением?
Эмили мысленно вздохнула. Она уже решила, что не будет участвовать ни в экзамене, ни в распределении.
«Я сбегу с Артуром, как только раздобуду все необходимые сведения».
— Да. Видите ли… Я не уверена, что мне хватит баллов, — Эмили сделала паузу. Для отвода глаз надо было проговорить с Хоупом еще несколько минут. Но о чем? Решение пришло мгновенно. — Знаете, я с самого детства мечтаю стать…
— Прогнозистом? — с улыбкой закончил профессор и понимающе сверкнул глазами за толстыми стеклами очков.
На секунду она растерялась.
— Да, но как Вы…
— Догадался? — снова продолжил за нее профессор. — По психотипу человека можно многое сказать. Ваш, Бриг, я изучил с особой тщательностью.
Ладони вспотели, и сердце в страхе ухнуло вниз — неужели ее раскрыли?
— Что Вы имеете в виду?
— Вы лучший кадет на этом курсе, — спокойно пояснил Хоуп. — У Вас самые высокие показатели, и после распределения Вы, Бриг, вполне можете рассчитывать на начальную должность в отделе Прогнозистов.
Эмили судорожно вздохнула. Попасть в отдел Прогнозистов в должности стажера — недостижимая мечта всех кадетов да и многих состоявшихся агентов, если начистоту. Прогнозисты не занимались непосредственной корректировкой прошлого, то есть полевыми операциями. Они руководили более ответственным делом — расчетом и прогнозом будущего с учетом колебаний в прошлом. В частности, именно они составляли списки заданий для «зачисток» определенных точек от магических колебаний с целью покачнуть сторону весов в нужную для человечества сторону.
— Это невозможно… — в этот раз Эмили не пришлось играть, она действительно была шокирована свалившейся новостью. И раздавлена.
— Вы себя недооцениваете, Бриг, — Хоуп перестал сжимать пальто в ладони и перекинул его на согнутый локоть. Освободившейся рукой профессор неловко поправил дужку очков и добавил уже негромко, скорее для себя. — Впрочем, Ваш психотип говорит о лидерских качествах, являющихся продолжением инстинктивного желания защищать, а не высокой самооценкой, что само по себе — большая редкость… Удивительно…
— Вы имеете в виду, что я являюсь старостой, — понимая, что спрашивает глупость, уточнила Эмили.
— Что? — моргнул тот, приходя в себя. — И это тоже, но староста — всего лишь начальная ступень. Я говорю о Вашей карьере. Ваша интуиция и математический склад ума в сочетании с психологическими качествами сделают из вас превосходного Прогнозиста…
Она почувствовала, что еще немного и ее замутит. Все это было не вовремя и как будто слишком гротескно. Гудящий коридор, снующая толпа и судьбоносный разговор в центре холла… Неожиданно проснувшаяся интуиция громко напомнила о себе — Эмили ощутила дикое желание вернуть Хоупу стащенный с его руки браслет, который теперь жег задний карман джинсов. Ее мечта детства сбудется — она станет Прогнозистом!