Мужчина обвел меня придирчивым взглядом. Что именно его интересовало, я не поняла, но это внимание мне не нравилось.
— Ты болеешь чем-нибудь?
Я потеряла дар речи. Вопрос был очень неожиданным и странным. Если уж пришел убить меня, зачем интересоваться моим здоровьем.
Догадка пульсировала далеко в сознании, но я отталкивала ее, боясь поверить.
— Нет…
— Точно?
— Мы в Академии регулярно ходим к лекарю.
Мужчина еще раз оглядел меня придирчивым взглядом. А я снова принялась будить зверя. Как же не вовремя тот уснул. Да и дар почему-то перестал откликаться на мой зов.
— Кто вы такой? — спросила я, слыша в своем голосе страх. — Что вам надо?
— Сколько тебе лет?
— Что? — Мне показалось, что я ослышалась.
На скулах мужчины загуляли желваки. Тот как будто демонстративно выходил из себя.
— Я не буду повторять.
— Двадцать три…
Рос кивнул, словно мысленно с чем-то согласился и неторопливо пошел ко мне.
Я испуганно вдохнула и отскочила в сторону. Мужчина последовал за мной. Он вдруг сделал резкий выпад и чуть не схватил за руку. Я успела забежать за стол, чтобы хоть что-то отделяло меня от него. Но незнакомца никакие препятствия остановить не могли. Он схватил край стола и без труда перекинул его. Оставив меня даже без такой сомнительной защиты. Рос схватил меня руку так сильно, что почувствовала, как трещат кости.
Я сжала зубы, пытаясь перебороть боль и вырваться, но незнакомец выхватил что-то из кармана и бросил мне в лицо. Нос защекотало от желтоватого порошка. Я несколько раз чихнула, а через пару секунд почувствовала, как веки наливаются свинцом.
Не успела снова призвать свою магию, как сознание погрузилось в темноту.
***
— Придется? — переспросил Сол, не веря своим ушам. — Это ты называешь услугой?
— Не придирайся к словам…
— Не придираться! — еще сильнее завелся рос. — Ты сначала решила, потом спросила у меня. И сейчас твой вопрос звучит не как услуга, а как обязанность.
Принцесса упрямо посмотрела ему в глаза.
— Сол, ты же понимаешь, что нам мало когда выпадает шанс выбрать свою пару.
Эти слова его только сильнее разозлили.
Соламар понимал, что он, как приближенный королевской семьи тоже не всегда способен выбирать свою суженную. Но принцесса поставила вопрос так, что у того даже выбора не было.
— Сол, с Шизель же было то же самое, — мягко сказала Шиала. — Помнишь, как ты не хотел жениться на ней. А потом влюбился…
— Это не одно и то же! — осек ее рос.
Воспоминания знакомства с женой нахлынули на него. Он помнил, как впервые увидел ее. Девушка вела себя холодно и немного отстраненно. Слишком худая, чтобы нормально выносить ребенка и слишком капризная, чтобы терпеть ее за это.