Долго вглядывалась в ночную тьму, то вытягивая шею, то пригибаясь, словно кошка, попавшая на неизведанную территорию. Что бы там ни было, мне точно не хотелось попасться. Никому. Студентам после отбоя бродить не особо разрешалось. И это если по зданию академии. За его пределами — вообще табу.
Но то, что я делала — стоило того.
Крохотное голубое свечение я заметила не сразу. Это было что-то хаотичное. Оно вытягивалось тонкой, почти прозрачной дымкой, а затем дергалось, собираясь в небольшое подобие светлячка. Кружило на месте из стороны в сторону, и вновь расплывалось, наметив маршрут.
То, что ко мне приближается эфир, я поняла не сразу. А стоило понять, так сердце в груди забилось в десять раз чаще.
Бабушка все-таки ответила.
— Иди ко мне, маленький, — позвала я шепотом, протягивая руку, чтобы эфиру было проще сориентироваться. Интересно, как долго он бродил тут, стараясь меня найти?
Боже, да какая разница?! Главное, что я получила ответ на свое письмо!
Эфир ласково обвил протянутую руку и как послушное создание, игнорировал присутствие своего собрата. Во всяком случае, пока не выполнит работу. А потом — кто знает, как поведет себя… Эм-м-м… Я затруднялась назвать, что за эфир предстал передо мной.
Нежно-голубого цвета, с едва заметными золотыми вкраплениями. Кто-то из воздушных, это точно. Но вот кто именно? Я думала, что уж в эфирах-то я хорошо разбираюсь.
"Еще одна область, в которой ты не так хороша, как думала", — неприятно открытие. Опять. Видимо, если тебе восемнадцать, действительно невозможно быть самой умной. Ну или хотя бы в чем-то.
— Ты мне расскажешь свою тайну? — спросила я у эфира, опускаясь обратно в свое небольшое убежище. Я имела в виду происхождение эфира. Но он понял по-своему, потянулся к моему уху. Дернулась, ведь это было очень щекотно. И заставила себя замереть, когда услышала голос бабушки.
"Послали же мне боги дочь-идиотку!" — недовольный тон бабули ударил по мозгам. Вот вроде претензия была адресована моей матери, а ощущение такое, будто по мне катком проехали.
"Сколько раз говорила, что она лишь беду навлечет, тебя не убережет!", — да-да, бабуль, я знаю. Может ближе к делу?
Жаль, что такое общение никак не тянет на диалог. Я могу лишь прослушать магическую запись. И не могу перемотать "лишнее".
"Гера. Теперь слушай меня очень внимательно. Во-первых, академия — не место для ведьм. Это место портит нас. Делает слабее. Пропитывает душу своей гнилью. То, что живет там — не люди. Пернилла знала об этом когда-то, я учила ее. Но твой отец… Маги делают это. Заставляют забывать…"