Я досчитала про себя до десяти, а ладонь продолжала лежать там же, и создавалось впечатление, что его величество забыл о моём спасении.
Открыв глаза, я встретила взгляд короля – затуманенный, как у пьяного. Но взгляд сразу обрёл ясность, только его величество убедился, что я не только дышу, но и нахожусь в сознании. Ладонь с моей груди он не убрал, и я наслаждалась этим прикосновением. Очень холодно находиться в человеческом теле и в мокром платье. Но рука на моём теле согревала, грела глубоко – до самого сердца.
- Значит, с вами всё в порядке, - сказал король, скорее, утвердительно, чем спрашивая.
- Только промокла до нитки, - подтвердила я, похлопав ресницами и сложив губы трубочкой, как обиженный ребенок.
- Тогда нам лучше вернуться в замок, - король убрал руку и встал, уперев кулаки в бёдра и оглядываясь. – Ваш конь убежал, но мой стоит на том берегу…
- Предлагаете мне ехать в мокрой одежде? – перебила я его. – Я простыну и умру. Как будете объясняться с моим отцом и с моим дядей?
Тут я ничуть не солгала – стоило королю отойти от меня, как сразу стало холодно, очень холодно. Вот если бы он прижался ко мне… согрел не только ладонью…
- Сейчас взойдет солнце, - продолжала я, приподнимаясь на локтях и глядя на короля снизу вверх, - мое платье высохнет за полчаса.
- Будете сушить платье на себе? – приподнял брови король.
- Нет, конечно!
- Но вам придется раздеться, - заметил он.
- Вы же предпочитаете женщин без украшений, - сказала я, посмеиваясь, и наблюдая, как на его скулах появляется пунцовый румянец. – Но если женщины совсем без украшений вас смущают, - я пожала плечами, - то дайте мне свою рубашку. Прикроюсь ею.
Он подумал и кивнул, соглашаясь. Сбросил камзол, стащил через голову рубашку и перебросил мне.
- Вы так любезны, ваше величество, - сказала я, скрывшись в ближайших кустах. – А я такая неловкая… Но это конь виноват. Понес в самый ненужный момент.
- Виноват тот, кто выбрал этого коня, - проворчал король.
- Да, и тут я была слишком самонадеянна, - повинилась я, стягивая намокшее платье и нижние рубашки, отжимая волосы и надевая рубашку короля. Она была мне до колена и даже сухая на плечах и груди. И пахла так же, как король. Я уткнулась лицом в её подол, закрыв глаза, с наслаждением вдыхая запах человеческого мужчины. – Мне очень жаль, милорд, - я не слышала короля, но чувствовала, что он рядом. – Из-за меня вы не только упустили чудесного оленя, но ещё и промокли насквозь… Так стыдно, ваше величество… Как я могу загладить вину перед вами?
- Загладите, если прекратите болтать, - отрезал он.