Мы с Юлой на крохотное мгновение застыли. Я смотрела на него с ужасом, понимая, что еще больше разозлила его. А он на меня – с неверием. Но затем его губы неожиданно расплылись в победной улыбке. Только что его так обрадовало, я понятия не имела.
– Ро…
Меня уже не было там. Я воспользовалась форой, чтобы убежать. Он настиг меня, едва я вбежала в лес. Я почувствовала его слева, повернула голову, но на моей правой руке сжались цепкие пальцы, и я очнуться не успела, как оказалась прижатой к стволу мощной сосны. Пока пыталась привести в порядок сбившееся дыхание, рыжий монстр изучал и рассматривал меня, будто впервые видел, дыша совершенно спокойно.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, вроде ничего страшного не произошло.
Я не контролировала руку, когда она потянулась к ранкам на шее, закрывая их.
– Нормально, – ответила я, хотя совершенно не планировала с ним общаться. – Выберусь из этого ада, и станет совсем хорошо.
Он хмыкнул, правда, в его глазах не было ни капли веселья.
– Рокс, – начал он, но, черт возьми, я не хотела слушать. Боялась, что его слова еще больше ранят меня. Я боялась этого гада и всего, что он собирался мне сказать. Потому опять ударила его. Он перехватил мою руку, затем вторую, и прижал их к дереву над моей головой. А сам склонился к моему лицу, упираясь своим лбом в мой. И на секунду закрыл глаза, втягивая мой запах. Я знала, что с ним происходило сейчас. Он опять хотел меня укусить.
– Только попробуй, – процедила я.
– Ты же понимаешь, что это звучит как приглашение? – спросил он, так и не посмотрев на меня.
– Ты вампир, – произнесла я, как приговор. И в то же время все еще не до конца подпуская к себе эту мысль.
– Только наполовину, – поразил меня Юла. То, с какой легкостью он говорил об этом, злило.
– А на вторую кто? – я не удержалась и задала вопрос, хоть и знала, что чем больше говорю с ним, тем крепче запутываюсь в его сетях.
Юла засмеялся. Поднял на меня глаза, и теперь в них плясали неподдельные смешинки.
– Это звучит чертовски смешно, но… На вторую половину я охотник на вампиров.
Я смотрела на него и недоумевала.
– Вампир и охотник на вампиров? – повторила я. – Два в одном?
Он кивнул.
– Так уж поиздевалась судьба. Сначала я был просто охотником. Это раса, о которой ты ничего не знаешь. Затем меня обратили в вампира. Но сила охотника никуда не делать, как и потребность истреблять нечисть. Так что… Я охочусь на них, но сам изредка попиваю крови.
И он опять посмотрел на мою шею.
– Отпусти! – потребовала я, пытаясь вырваться.
– Я сдерживаю жажду, пока мы разговариваем, а ты не пытаешься вырваться и убежать.