— Сидите, сидите! — сказала ей Марьяна, тоже поднимаясь со стула. — Я сама с ним разберусь.
— Марьяна, не указывайте мне, что делать в моем доме, — рассердилась девушка.
— Света, ваш жених до сих пор видит призрак своей жены, — выдала Марьяна, — а вам с призраком не справиться. Предоставьте дело профессионалам.
Она подвинула Свету и вышла за Ником. Девушка замешкалась, и момент был упущен. Как это понимать? Что значит «видит призрака»? Света в призраков не верила, Марьяне она тоже особо не доверяла, но последние события показали, что странная журналистка слишком часто оказывалась права в самых невероятных предположениях. Да и поведение Ника… его разговоры с самим собой… пустой взгляд, устремленный куда-то мимо… как будто он и в самом деле видел нечто такое…
— Давайте подождем их, — предложил Яровой, и это решило дело.
Света села и сцепила пальцы в замок, стараясь не встречаться взглядом с отцом.
Марьяна выскользнула вслед за Ником и, несмотря на раскаты грома, слышала весь разговор.
— Валя, как звали ту третью в вашей компании? Катя?.. Или Карина?
Увы, ответа слышно не было за шумом дождя.
— Надо! Просто скажи, я должен знать!
Он помолчал какое-то время, шумно выдохнул, чертыхнулся.
— Карина Возница, да?
Должно быть, Валентина Горовая удивилась осведомленности, потому что Ник в сердцах добавил:
— Да потому что это жена Балуева!
Он дал отбой и раздраженно засунул телефон в карман джинсов, повернулся и наткнулся на Марьяну.
— Перестаньте меня преследовать!
— Николай, что вам сказала Горовая?
— Не ваше дело.
— Вы хотите избавиться от призрака Лизы?
Он вскипел и оттолкнул Марьяну с дороги, но ее это не остановило. Она крикнула ему вслед:
— Я же все равно узнаю! Я всегда узнаю.
— Чертовая ваша братия! — он повернулся к ней, и лицо его было перекошено от гнева. — Почему вы везде суете свой нос! Ворошите грязное белье! Вы же стервятники, питаетесь чужой болью!
— Почему известие о том, что Карина училась с Лизой в одном классе, причиняет вам боль?
— Потому что они спали вместе! — выплюнул Ник.
Марьяна осталась стоять с открытым от удивления ртом. Мало кому удавалось удивить хищницу, но Нику это удалось, впрочем, радости или удовольствия ему это не доставило.
Марьяна была слишком ошеломлена новым фактом, который переворачивал всю картину преступления.
— Николай, вы должны… — начала она, вернувшись на кухню.
— Идите к черту!
— Успокойтесь. Я удивлена не меньше вашего, но это важно. Это означает новые мотивы, понимаете?
— Я не желаю это обсуждать. А если вы посмеете заикнуться, — он гневно раздул ноздри, — то я вас вышвырну вон!..