И ритуал, добытый Гуннаром Брандсоном, включал в себя использование такого человека. Использование порицаемое – жертвоприношение вне священного места. Гуннар Брандсон сумел обманом завести к себе домой одного из новеньких, свалившегося рядом с городом. Он связал его, а затем провёл ритуал. К несчастью, слишком много людей видело, как новенький заходил домой к прадеду.
Христиане города и так сквозь силу терпели обряды в честь асов, поэтому настояли на том, чтобы казнить прадеда, но сказалось происхождение от отца-основателя, поэтому его просто изгнали.
Скитаться по Серым землям – хорошего мало. Стихийно поднятые мертвецы, жаждущие твоей плоти, дикие животные, жаждущие, вдобавок к твоей, плоти мертвецов, отсутствие еды и воды – это только малая часть проблем.
Но прадед выжил и сумел сохранить семью. К сожалению для него, ритуал провести он так и не смог, умерев в лапах нежити во время вылазки за трофеями с падающих с неба мертвецов.
Брандов не пускали в город под страхом смерти, но были сердобольные люди, обменивавшие еду на оружие и броню с воинов и драгоценности с женщин.
Что за мертвецы? Это слишком долгая история.
Время шло, Бранды существовали на окраине Серых земель, пробавляясь добычей трофеев с мертвецов. Дед и отец Эстрид никогда не поднимали тему ошибки прадеда и никогда не пытались повторить ритуал, чтобы ещё больше не усугубить ситуацию. Хотя куда дальше-то, если подумать?
Но отец и, тем более, дед уже мертвы. Серые земли сожрали их тела, а прах смешали с пылью. Нет, на самом деле, деда действительно съели стихийные мертвецы, а труп умершего от лихорадки отца Эстрид лично отправила в портал. Куда ведут эти порталы? Только Один знает…
Мать Эстрид умерла при родах, поэтому у неё никогда не было братьев и сестёр. В конце концов, десять лет назад, она осталась одна, официально взяв приставку главы рода. Бранддоттер…
Насколько она знала, в том мире, откуда прибыл Бранд, нужно приставлять приставку «доттер» или «сон» к имени отца, но Бранды решили, что надо подчеркнуть для окружающих, что они берут род от легендарного Бранда, отца-основателя Таерана. Поэтому они, на ромейский манер, взяли имя предка в качестве названия династии. Дань традициям они дали тем, что глава рода добавляет приставку на старый манер, но не к имени отца, а к Бранду.
Теперь, без осуждающих родичей, она могла наконец-то провести ритуал, получить обещанную силу и прийти в Таеран, чтобы отнять власть у зарвавшихся христиан и вернуть славу своему роду.
Только вот уже идёт двадцать девятая по счёту жертва, а обещанной силы всё нет и нет. Записи прадеда уверяют, что нужно в точности следовать процедуре. Нет, она могла отступиться от сомнительной затеи, продолжить бессмысленное существование в этих бесплодных землях, но что если этот ритуал рабочий?