Непрошеная слеза скатилась по щеке. Сердце щемило, как будто в нём застряла заноза размером в полпальца.
А может быть, всё-таки поговорить с девушками, открыться им? Авира, если удастся склонить её на свою сторону, наверняка найдёт способ повлиять на Дэрэлла, в этом даже секунды сомневаться не стоит.
Ну, а Марион? Нет, Авириными талантами сестра, к сожалению, не обладает. А ведь у Зара, пожалуй, больше всего причин ненавидеть Кордмира. Да и у самой Марион.
С другой стороны, Дэрэлл, если Авира его убедит, скорее всего, в состоянии удержать Зара от мести...
— Эй, поглядите, кого я тут добыл! — послышался поодаль мощный голос Кила.
Вот кто уж точно скор на расправу, тут же подумалось ей. И его, не исключено, даже Дэрэлл не остановит.
Авира и Марион поспешили на призыв гиганта.
А Лора, глотая слёзы, побрела к Ализору и Малышу.
Что-то надолго она оставила их без присмотра, зашита могла уже ослабеть, а то и вовсе исчезнуть. Испугавшись за животных, девушка припустила бегом.
Но, по счастью, с ними всё было в порядке. Конь, магически стреноженный, преспокойно пощипывал траву. А медведь уже успешно объел весь малинник и как раз направился на поиски хозяйки.
Лора почесала его за ухом, почти целиком погружая пальцы в густую мохнатую шерсть. Открыла переход, взяла под уздцы Ализора и чуть подтолкнула косолапого за холку:
— Пойдём, Малыш. Порыбачим в другом месте.
Когда Авира с Марион присоединились к остальным, Кил уже вовсю хвастался своей добычей – громадным светло-бурым медведем. Даже при помощи магии Эльнар, жеребец самой мощной из верховых породы, еле-еле приволок тушу в посёлок.
— Он вам никого не напоминает? — Не дожидаясь, ответа, Кил раскрыл хищнику пасть: — А так?!
Зубы у медведя росли в два ряда.
— Ещё как напоминает! — воскликнула Эстэлия, гневно сверкнув глазами. — Того паразита, что едва не отправил к праотцам тебя!
— Ну, теперь я с ними, считай, поквитался, — ухмыльнулся охотник.
— Вероятно, и тот медведь был с Арана, — задумчиво заметил Зар. — А мы-то всё гадали, где на Валлее Кордмир отыскал такую жуть.
***
Положив рыбу на кухонный стол, Лора первым делом заглянула к Кордмиру в лабораторию – небольшую часть единственной в доме комнаты, которую мужчина отгородил себе для работы над Звёздной картой.
— Как у тебя дела? — задала она вопрос, который задавала всегда по возвращении домой, и поцеловала мужчину в щёку.
— Потихоньку, — последовал неизменный ответ. — Удачно поохотилась? Что у нас сегодня на обед?
— Сегодня рыбачил Малыш, и на обед у нас нечто похожее на лосося с акульими зубами. Даже думать боюсь, как здесь выглядят непосредственно акулы.