Она хочет любви? Хочет взаимности? Да что она вообще видела в своей жизни? Любовь — это довольно странное, абстрактное понятие, которое уже давно выродилось, оставшись лишь на страницах слезливых романов… По крайней мере, я всегда так считал прежде.
— Айшар! — крикнул я, вызывая слугу.
Низший демон примчался практически сразу же, материализуясь в моем кабинете в синеватых клубах едкого дыма.
— Что вам угодно, Наследник? — он склонился в низком поклоне.
— Милена де Фокс не уехала?
— Собиралась… Вернее, собирается. Вот уже несколько дней как. Плачет, говорит, что вы ее выгнали, когда она, так отчаянно стараясь вас поддержать, поехала за вами в ту академию.
Поморщился. Отчего-то я даже не удивлен, что леди де Фокс все еще торчит в моем замке.
— Позови ее.
— Как будет угодно, Наследник. Вот только… Думаю, что вам еще кое-что нужно знать.
— Что же? — слова слуги заставили меня напрячься.
— Милена вчера посещала ночью покои вашего брата.
Усмехнулся. Невольно отметил про себя, что во мне нет ни капли ревности. Моя постоянная официальная любовница провела ночь в постели моего брата, а мне все равно. Зато вот при одной мысли, что Варвара там просто мило беседует с Теем Перроу, мне хотелось разнести половину замка.
— Знаешь, не зови ее. Лучше передай, что я приказываю ей покинуть это место в кратчайшие сроки.
— Как будет угодно.
Слуга поклонился и вышел, я же, наконец, смог спокойно засесть за отчеты. Около двух часов я занимался исключительно ими. После решил, что мне необходим перерыв.
Я перевернул один из исписанных листов на чистую сторону и, обмакнув перо в чернильницу, принялся выводить на бумаге женский профиль. Немного вьющиеся длинные волосы, ровный, аристократический нос, чуть припухшие от волнения губы…
— Почему я тебя сразу не забрал… — вновь прошептал я уже столь надоевшую мне фразу. — Что-то в тебе не так…
В ней и правда была какая-то загадка. Эта ее способность чувствовать запахи магии удивляла… Кольцо, что она носит на руке? Почему у Ассольери такой низкий уровень магии? Возможно ли, что что-то его блокирует? Кольцо — артефакт? Необходимо это выяснить. Так же, как и то, каким образом ей столько времени удавалось от меня скрываться.
И все же, как бы мне не хотелось сейчас вернуться в академию, чтобы узнать ответы на все интересующие меня вопросы, сейчас я этого себе позволить не мог. Отец уже продолжительное время был прикован к постели болезнью. Целители не давали благополучных прогнозов. Вопрос был лишь во времени.
Империя демонов находилась в опасности. Множественные кланы уже протягивали свои загребущие лапы к власти, и лишь я пока сдерживал их. Уехав, я подставлял под удар свою репутацию. И свой народ.