— Все в порядке, — ответила я Редманду и тут меня едва не перекосило в прямом смысле. Светоэль только с виду была худенькой и хрупкой. На самом деле она повисла на мне, как взрослый мужчина, у которого внезапно отказали ноги. Я едва не грохнулась, пытаясь при этом не терять приличный вид.
— Бабушка. — Обеспокоенный эльф мечтал отобрать у меня родственницу. Но та не желала помощи от пошатывающегося внучка, предпочтя меня, пружинящую в коленях под ее тяжестью.
— Проводи меня, Алесса, — попросила женщина и мне не оставалось ничего другого, как выполнить ее просьбу. Удачный момент, чтобы избежать лишних расспросов.
Клещ, а не старушка. Эльфийский одуванчик уцепился за меня так, что я была уверена, без синяков тут не обойдется. Мужчины еще раз попытались перехватить инициативу. Скорее всего, видели мои покачивания от тяжести, но пристальный взгляд зеленых глаз Светоэль отбил у них всю охоту помогать.
— Пойдем, Алесса. А вы, двое, марш отдыхать! — Женщина резко обернулась, в результате чего я плечом врезалась в стену.
Я довела эльфийку до ее комнаты. Оказалось, что жила она на третьем этаже и это стало моим персональным испытанием. С затаенной радостью (сдержала довольный вздох) открыла перед пожилой леди ее дверь, уже мечтая сбежать, как последовало вполне бодрое:
— Заходи, не мнись на пороге. Пока эти два олуха не решили проверить, как мы добрались. — Выглядела Светоэль гораздо лучше, чем у кухни. Её не кособочило, не кривило. Уже за полночь, а леди выглядела как свежий огурчик, разве что не зеленая и без пупырышков.
— Время позднее, — попыталась я отговориться, чтобы не обидеть отказом женщину.
Ничего не вышло. Светоэль снова схватила меня за руку и втащила к себе. Вот если бы передо мной была ровесница или та же Ариэль, я точно сопротивлялась. Но как отшвырнуть старушку, эльфийский одуванчик? Бабуля это понимала и без зазрения совести пользовалась. И потом, в какой-то момент мне стало интересно, ради чего разыграно это представление.
— Ничего, утром поспим подольше. Это Редманду нужно во дворец, а вы с Ноэлем вполне можете себе позволить проспать до обеда, — парировала женщина и хитро мне подмигнула, будто самая настоящая заговорщица.
Спать с Ноэлем ни до обеда, ни после него я не собиралась. Закралась мысль, что старушка меня провоцировала. Но с какой целью?
Собственная гостиная леди Лианон оказалась просторной. Светлой, уставленной живыми цветами. Развешенные по стенам картины не давили и не вызывали желание чихнуть или снять их.
— Присаживайся, Алесса, — пригласила женщина.