Ина еще не вернулась с ночи, поэтому на испытание я отправилась одна.
Сначала нас всех собрала в общей гостиной Велмия.
- Девушки, вы, главное, не волнуйтесь и не спешите. Лучше сто раз обдумать, - заявила она перед тем, как вести нас на испытание. – Хотя, может, наоборот первый ответ самый правильный, - буркнула себе под нос.
Я терялась в догадках. Не спешить? Какой ответ?
Мы прошли по коридорам и залам слишком быстро. Все гомонили, делясь переживаниями, и я почувствовала себя, как в академии в первый день: никто ничего не знает, все волнуются и спешат за куратором, боясь потеряться.
Наконец мы пришли в большую залу… уставленную сотней одноместных парт.
Э-э-э…
Тут и там сидели, бродили, разговаривали девушки, видимо, с других академий и университетов.
Это что, серьезно что-то вроде экзамена?
- Занимайте любые свободные места, - сообщила нам Велмия, развернулась и скрылась за дверью.
Мы замерли в ступоре на несколько секунд, потом девушки из нашей толпы начали разбредаться в поиске мест.
Первой, конечно, отошла Орсана. Она выбрала дальний столик у окна.
- Ну что, идем? – спросила оказавшаяся рядом Наися. Рядом с ней вертелась Юлина.
Я кивнула.
Мы нашли три свободные парты рядом и заняли их. Я оглядела мебель: обычные стол, стул. Что же от нас хотят?
Вернулась Велмия и привела еще одну гомонящую толпу девушек. Я понаблюдала, как они тоже разбредаются по залу.
- Его Императорское Величество Дегасар Лимеррийский, - объявил церемониймейстер, и у меня сердце ушло в пятки.
Император уверенно зашел в зал и обвел нас взглядом. Мы все поднялись для реверанса. Хорошо, что я заняла парту не в первых рядах.
- Приветствую, дорогие невесты. Садитесь, пожалуйста, - проговорил он, и магией его голос разнесся по залу.
Я поежилась, по коже побежали мурашки.
- Сегодня вас ждет довольно простое испытание – письменная проверка-тест, - я не верила своим ушам. Тест? Для будущей жены? – Когда закончите, поднимите руку, и леди Велмия заберет вашу работу. Результаты будут озвучены завтра в этом зале. Мой совет – читайте вопросы внимательно, часто там скрыт ответ.
Император взмахнул рукой, и перед каждой материализовалась стопка листов.
- У вас один час. Удачи, - сообщил он нам и вышел.
Я изумленно посмотрела на исписанные листочки. Поверить не могла! Не проще было еще в академии устроить нечто подобное?
Взяла первый и вчиталась в вопрос.
«Как звали прошлого императора – отца действующего императора Дегасара?»
Ну это легко. Я вписала ответ: «Хэсиндор Лимеррийский».
Что там дальше?
«Какой титул носит Дегасар Лимеррийский?»