Вот только читая её, я смеялась, сейчас же мне было не до смеха. Совсем не смешно это – встретить Смерть в переулке.
Едва слышно по камню протяжно лязгнул металл. Так наверное звучит коса Смерти. “Её острота распространяется за пределы лезвия, что окружено лиловым сиянием, вызванным потоками воздуха, несущими молекулы навстречу неминуемой гибели” – вспомнилось описание главного орудия Мрачного Жнеца.
Я поискала взглядом эту мистическую косу, но её не было видно. Неподвижная фигура в хаосе теней казалась теперь миражом...
Но тут в глазах её снова зажегся синий свет, она метнулась ко мне навстречу, а затем…
Вспышка света ослепила меня, ноги подкосились и мир перевернулся…
***
Вроде прошло не больше мгновения, и кажется я упала на бок. Ощущения в теле были необычные, но понять, что не так, я не успела – замерла, как мышь под веником, услышав откуда-то сверху знакомый голос:
– Серп, я нашел её, иди сюда!
“Если Котя не идет к Аримани, Аримани идет к ней”, – подумала я, покрываясь мурашками, и приоткрыла глаза. Затем распахнула их – в полном изумлении. Мало того, что рядом не было ни друзей, ни командора стражи, чей голос я услышала (он мне померещился?), так ещё и оказалась я в каком-то непонятном, то ли ящике, то ли амбаре. Над головой широкая деревянная панель, справа и сзади тоже, слева пара монументальных львиных лап – кажется для них столетние деревья спилили. И как я тут оказалась? На жизнь после Смерти как-то не похоже. Но и на нормальную жизнь тоже.
Топот шагов по ступеням заставил прижаться к полу и замереть. Может похититель (похитители?) обо мне забыли…
Правда, если голос Аримани мне не почудился…
То это ещё более странно. Командор-похититель – так разве бывает?
Через миг я сообразила, что он не похититель.
“Я нашел её!” – сказал он кому-то. Нашел меня, видимо. Кто-то меня пристукнул и уволок непонятно куда, а Аримани нашел. Ну точно!
Вот только… а зачем он зовет кого-то ещё? Сам меня достать не может?
По коже снова побежали мурашки. Вместо облегчения и радости, я ещё сильнее съёжилась, боясь даже лишний раз вздохнуть. Взывать к обещанной помощи я не спешила, а шаги с лестницы отдавались в ушах молоточками, пока приглашенный Аримани человек не остановился.
– И где она была? – спросило он так хрипло, словно до этого выкурил стог сена. Я напрягла слух, кажется даже уши шевельнулись.
И вообще если речь обо мне, то почему...
– Залетела под стол. Сквозняк, видимо.
Залетела? Под стол? Я?..
Я задумчиво подняла голову вверх. М-м, пожалуй, на “стол вид снизу” – это похоже. Но почему такой большой? Где я? как я могла куда-то залететь? Или я просто брежу? Снова...