Возмутиться не успела, как демона и след простыл. В задумчивости я пошла по пирсу и быстро нагнала ковыляющую с завтрака Барсу. Подхватила ее под руку и помогла дойти до бунгало. Шла и вспоминала слова Ахдара, что не стоит помогать сопернице, и находимся мы не на балу. Но совесть разрывала меня на части изнутри. Выше моих сил просто наблюдать за тем, как мучается Барса и ничего не делать.
Оставив ее у порога, ринулась к себе в домик, чтобы проверить сферу. Просияла от радости, когда заметила золотистое сияние магии внутри. И секунды не думала, схватила шар и побежала к бунгало Барсы. Постучала в двери и она, спустя время, открыла.
— Я хочу помочь, — сказала тихо и заметила, что девушка потеряла на испытании не только сферу, но и браслет. Протянула магической шар с намерением оставить его на пороге, но Барса сказала:
— Заходи.
Я замялась на месте, не решаясь принять такое важное приглашение. Может, она забыла, что впускать участниц надо с осторожностью?
— Но я…
— Заходи. Я помню правила.
С некой опаской пересекла порог и закрыла за собой дверь. Казалось, очутилась в собственном бунгало. Та же обстановка и оттенки интерьера.
— Прикоснись, — приступила к делу, чтобы не задерживаться в гостях у соперницы.
— Спасибо, — произнесла с облегчением, когда магия сферы окутала ее и вмиг излечила от ран. А я с ужасом взглянула на потухший шар. Что если он нужен будет на испытании и не успеет перед этим наполниться силой? Бездна! Почему не послушала Ахдара?! Надо что-то делать со своей дурацкой совестью. Отключить ее хотя бы на время отбора. — Спасибо, Алесса, ты единственная, кто проявил сочувствие. Я всегда буду помнить твою доброту. И однажды отвечу тем же, — на душе стало тепло от этих слов, и я улыбнулась.
— Рада помочь, — ответила коротко и засобиралась уходить.
Уже у порога Барса коснулась моего плеча и прошептала:
— Берегись Магду. Я слышала, как она говорила, что хочет убить тебя на испытании, — звучало страшно, но было не удивительно такое услышать.
ГЛАВА 20
День пролетел незаметно. За обедом Ахдар обратил внимание на исцелившуюся Барсу и сразу догадался, кто ей помог.
— Ну, и зачем ты это сделала? — спросил с нескрываемой злостью, — так хочешь погибнуть?
— Я поступила так, как велело сердце, — ответила с вызовом, — не нравится, выбери себе такую невесту, что усеет путь к победе головами соперниц.
— Я уже выбрал, — тихо процедил демон, — и решения не изменю.
Пожав плечами, я занялась обедом. Не собиралась наступать на горло собственной совести в угоду тем, кто решил угробить ни в чем не повинных девчонок. Женихам-то что, смотри и выбирай себе жену. А мы должны бороться за них, как за драгоценный приз! Понятное дело, что на кону — престол десяти островов, но и выбывшие пары обретали многое. Раз они прошли через испытания Острова невест, то получили благословение Хранителя. Недаром Зизу и Кима провозгласили правителями родных островов. И насчет фиктивности такого брака одолевали сомнения. Фавн что-то упоминал о нерасторжимом союзе, следовательно, разводы в данном случае не предусмотрены. Так что предложение Ньорда теряло смысл, ведь он прямым текстом заявил, что не откажется от любимой девушки.