— Деревья? — неуверенно предположила я.
— Они самые, — Барса довольно ухмыльнулась, — с детства обожаю лазить по деревьям. Ну, так, что? Идем? Я помогу. Не люблю неоплаченные долги, — игриво подмигнула девушка.
— Н-нет, — я стала реально оценивать свои силы. По деревьям, конечно, неплохо лазила, но не белка же, чтобы прыгать с ветки на ветку!
— Не бойся. Я подстрахую. Веревку прихватила, как знала, — ткнула меня локтем в бок, и вновь порывом ветра меня едва не снесло с места.
— У меня тоже есть веревка и кинжал, — пропищала, глотая ком страха.
— О! Так мы сейчас всех обойдем! Смелее!!! — разбежавшись, Барса ловко запрыгнула на отвесную скалу и вцепилась в гибкую ветку руками. Ноги поставила на сплетение лиан и махнула мне головой. — Давай! — продвинулась дальше и застыла, в ожидании моего прыжка.
Стоило увидеть, как ее крепкое тело качается в воздухе, и ветер безустанно хлещет в попытке скинуть девушку в пропасть, сердце биться перестало. Зажмурилась и сжала кулаки, уговаривая себя быть смелее.
Я должна! Вопреки всем страхам! Иначе это испытание станет для меня последним.
Взглянула на мост, где уже началась потасовка между Магдой и русалкой. Каждая отчаянно пыталась выйти вперед, и смотрелось это жутко. Дроу и Эриса тоже выбрали мост, когда повисели на первых камнях и уже успели спуститься на покачивающиеся доски, пихая друг друга локтями, едва держась за канаты. Думалось, что Аквила уж точно придет первой, но и у нее возникли трудности. Чем ближе к цели, тем дальше друг от друга летали камни. Она сидела на одном и никак не решалась прыгнуть на следующий, с опаской поглядывая в пропасть.
Участвовать в потасовке сейчас мне хотелось меньше всего, поэтому выбора не осталось. Не думая, на выдохе разогналась тем же манером, что и кошка, и побежала вперед к обрыву. Все силы вложила в прыжок и с криком ухватилась за лиану, не долетев до ветки. Повисла на одной руке и расширенными от ужаса глазами уставилась на Барсу, что пальцем указывала на ветку.
— Подтягивайся, ну же! — закричала кошка, — еще немного! У тебя получилось. Давай же!
А у меня в ушах завывал ветер. Ничего не соображая, вцепилась в лиану и принялась раскачиваться, чтобы дотянуться до спасительной ветки. Наконец, мне удалось зацепиться и перебраться на дерево. Припав лицом к листве, истерически рассмеялась. Это ведь только начало, а впереди еще самый опасный путь, и ветер как назло усилился.
— Обвяжись! — посоветовала девушка, кинув мне конец своей веревки.
Я не сразу поняла, зачем она меня об этом просит. А потом сообразила, что Барса хочет привязать меня к себе на случай, если сорвусь. Округлившимися глазами я посмотрела на нее и засомневалась, сможет ли она выдержать мой вес или полетит в пропасть следом.