— Еще бы не понравилось, — пробормотал дракон себе под нос и добавил уже громче: — Вы правы, отличается. Как пряное блюдо от пресного. И заставляет многое ожидать от той, кто его носит.
— О чем вы? — я старательно нахмурила лобик, глядя на дракона пустым взглядом куклы.
— Не берите во внимание. Вы верно подметили — я из другой страны, некоторые фразы понятны лишь для моих соотечественников. Разница менталитетов, скажем так, — усмехнулся он, сморознув бред… рассчитанный как раз на блондинку.
Пряное и пресное, ишь ты! Мне только интересно, это он о бесстыднице, которую ожидал увидеть вместо наивняшки? Или о девушке со взрывным характером вместо милой скромницы?
— Спасибо за танец, — пролепетала я. — Надеюсь, еще увидимся, но мне пора к тетушке. Вон она в том конце зала.
И я привычно указала на все тех же уже совсем уклюканных матрон. Так удобно стоявших недалеко от ниши, где томился мой дракон…
— Ты с ума сошла?! Зачем к нему полезла? — встретила меня шипением моя ниша еще до того, как я скользнула за портьеру.
Причем я пока возвращаться туда не планировала, мне еще на троих аристократов ловить компромат. Но драконьим возмущением фонило на ползала, так что пришлось немного сместить приоритеты.
— Я, что ли, лезла?! Этот твой Даррэн появился как тать ночной прямо у меня за спиной. Что мне было делать? — таким же яростным шепотом ответила я, втискиваясь к Себастьяну.
— Как минимум отказываться танцевать с ним! — свирепо сверкнул глазами дракон.
— И под каким предлогом? Простите-извините, у меня там жених за шторкой прячется и мне пальчиком грозит? — возмутилась я и тут же перешла в наступление. — Мог бы, кстати, предупредить, что этот твой Даррэн внешне похож на тебя.
— Зачем? — сбился с мысли Себастьян, недоуменно приподняв бровь.
— Ну просто, — пожала плечами я, так сразу не придумав вескую причину. — И вообще, ты мне запрещал высовываться, а сам, значит, следил за тем, с кем я там танцую?
— Сама сказала, что на этом балу мы с тобой отыгрываем обрученную пару.
— За портьерой? Не ожидала, что настолько вживешься в роль ревнивого жениха, — фыркнула я.
— Волнуюсь за тебя, довольна? — рыкнул дракон, упрямо сверкнув глазами.
— Более чем, — широко улыбнулась я, слегка пихнув Себастьяна в плечо. — Подвинься, а то я рискую вывалиться. Лучше расскажи, что тебя связывает с этим Даррэном? Вы родственники?
Дракон, поморщившись, угрюмо кивнул. Похоже было, что эта тема ему не слишком приятна. Да ладно, что я, совсем уж не понимаю, что ли? Родственников не выбирают, не всем везет с хорошими отношениями в семье, да и вообще…