Он приехал к нам с одной маленькой дочкой. Остальную свою семью, жену и двоих детей, он потерял по дороге.
Тогда очень много переселенцев умерло от разных болезней. А лечения, как такового, они не получали. Вот и остался Никифор с одной пятилетней дочкой.
Мужик он, хоть и угрюмый, но знающий довольно много разных кузнечных секретов. И он, единственный из переселенцев, что живёт не на Выселках, а в самой станице.
Ему за мой счёт быстро построили не слишком большой дом-пятистенок неподалёку от мастерской, в котором он и поселился.
Но дом ему достался не за просто так, а за его работу. Он постепенно, лет за пять, должен будет за него расплатиться. Тем более, что профессия у него весьма востребованная.
Проторчав в мастерской почти до самого обеда, я отправился домой. На сегодня вроде как всё, можно и домашними делами мне заняться.
… Сижу под летним навесом в самопальном кресле-качалке, курю и любуюсь своей Лизой, что-то готовящей на газовой плите. Неподалёку от неё Дашутка укладывает спать свою куколку.
На мне надеты просторные летние шаровары и свободная рубаха. На ногах плетёные кожаные шлёпанцы.
Я дома… Хорошо…
Во дворе появляется наш Васёк, за которым следует какой-то высокий молодой военный в белом парадном мундире.
Во, блин… А это кого ещё чёрт принёс? Я не ждал никого.
Следом за этим военным появляется ещё и чем-то сильно взволнованный Степаныч. Он суетиться как-то, что ему совсем не свойственно.
Я тушу в пепельнице папиросу и встаю из кресла. Надо же встретить гостей, хоть и непрошеных.
— Дозвольте Вам представить, Ваше императорское высочество, господина сотника Мулинского Павла Николаевича… — это Степаныч меня этому военному так представил.
Не понял я ни хрена… Какие нафиг высочества? Да ещё и императорские?
А военный в парадном мундире и с эполетами ротмистра просто протягивает мне руку и представляется:
— Великий князь Михаил Александрович. Рад знакомству с Вами!
И жмёт мне руку.
Я пожимаю ему в ответ, а сам в этот момент нахожусь в полном ахуе…
Это что ж получается, мне сам брательник Императора всероссийского сейчас руку пожимает? И какого хрена он здесь вообще делает?..
— Добро пожаловать, Ваше императорское высочество! — отвечаю я ему, — Позвольте представить Вам мою семью. Это супруга моя, Елизавета Никифоровна, а это наши дети, мой наследник Василий и дочка Дарья.
— Рад знакомству! — отвечает ВэКа и предлагает, — Прошу Вас, без чинов. Я ж у Вас дома, да и напросился сам.
Просто захотелось познакомиться с человеком, про которого ходит столько много разных слухов.
— Ваше высочество, испейте, не побрезгуйте!