В тишине мы доехали до окраины, выехали из города и лишь тогда Лендер заговорил:
— Давно ты работаешь?
— Год.
— И как оно? — он повернул голову в мою сторону. — Нравится с чумой сражаться?
— Нет, но мне нравится, что я помогаю людям.
— Помогаешь?.. — Айз вновь отвернулся к окну. — Есть ли в этом смысл, Алеста?
Удивилась его вопросу.
— Я знаю, что Помех становится все больше, и они не заканчиваются, но если мы прекратим убирать их, то человечеству придет конец.
— Я не об этом, ангелочек, — усмехнулся он, однако пояснять ничего не стал.
До Ошбрена мы добрались в молчании.
Заехав в поселок, опустила стекло со своей стороны. В машину ворвался свежий воздух, обласкал плечи и разгоряченное лицо. Дышать сразу стало легче.
— Дует, закрой, — пробурчал Лендер.
— Душно.
— Закрой, — понизившимся голосом велел он, надел капюшон и сложил руки на груди.
Нехотя прикрыла окно, оставив небольшую щелку.
— Куда конкретно мы едем? — вдруг спросил руководитель.
Надо же… Его это, наконец, заинтересовало.
— Дом пять, квартира один, — подумав, добавила: — Находится на улице Дью рядом с озером.
— Ты найдешь? — засомневался Айзел.
— Я знаю поселок. На крайний случай в моем телефоне есть навигатор, — успокоила его.
Мы быстро приехали по нужному адресу и вылезли из фургончика.
Я расправила плечи и сделала глубокий вдох. Во влажном воздухе витал запах тины и шашлыков. Через песчаную дорогу поблескивало маленькое черное озерцо, окруженное травянистым берегом.
— А?! Озеро? Эта лужа? — недоуменно спросил Лендер, вставая рядом со мной.
Взглянула на его скептическое выражение лица.
— Чем воняет? — принюхался он и поводил носом из стороны в сторону. — Кто в такую рань жарит шашлыки? Надеюсь, мы идем к ним, — нагло заявил руководитель и подмигнул мне.
Откуда-то из недр души поднялась волна неприязни, но моментально опустилась из-за моего удивления. Снова Лендер вызвал во мне эмоции. Жаль негативные.
— Айз, послушай, — обратилась к нему предельно мягко, — пожалуйста, давай обойдемся без подобных комментариев? Хотя бы при других людях.
— Чтобы не ранить их нежные чувства? — скривил он губы в дурацкой ухмылке. — Я понял, ангелочек, но не обещаю, что удержу его, — Лендер показал мне язык, — за зубами. Я туповат, — прямо сообщил Айзел с детской непосредственностью и запредельной честностью.
Опешила от его заявления и аккуратно поинтересовалась:
— Ты уверен, что объективно себя оцениваешь?
— Я с трудом закончил девять классов, — беззаботно поделился он и направился в сторону двухквартирного дома обшитого сайдингом приятного мятного цвета.