— Предлагаю в поисках участвовать всем. Нам надо успеть до темноты! — Майя взяла на себя функции руководителя этой операции.
— А я вот не согласен! — выступил Великопольский. — Кому-то надо остаться здесь и охранять наши ценности, — он огляделся по сторонам в поисках этих самых ценностей и, заметив котелок с остатками обеда, продолжил: — А самое ценное у нас сейчас еда! Я останусь ее охранять!
— Самым ценным всегда был, есть и будет человек, его жизнь и здоровье! — с возмущением произнес Станиславович. — Сказано: все, значит, все!
Великопольский нехотя присоединился к коллегам. Все двинулись к месту, где Никитин потерял из виду Дашу. По дороге психолог давала последние наставления. Дойдя до указанного места, Майя определила каждому его зону поиска. Сверили часы, условились встретиться здесь же через два часа. Разошлись.
Спустя два часа все собрались снова. Поиски оказались безрезультатными. Дарью никто не нашел, хотя каждый добросовестно обследовал свой квадрат. Тревога усилилась. Ростислав переживал, но делал это молча, Фима, напротив, был на грани истерики. Станиславович, как мог, успокаивал его. Начало темнеть. Приняли коллективное решение — продолжить поиски завтра утром. А так как Ростислав и Фима яростно отказывались его выполнять, пришлось их уводить практически силой.
В лагерь все возвращались уставшие и расстроенные. То, что они увидели там, вызвало у них трудно передаваемое чувство. Сказать, что это было удивление, значит, ничего не сказать. Открывшаяся их взорам картина ввела народ в состояние ступора. Все застыли на месте с широко открытыми глазами, а некоторые еще и ртами.
У котелка с остывшими остатками обеда сидела Дарья, целая и невредимая, и уплетала эти остатки за обе щеки прямо из котелка. Увидев такую, на ее взгляд, неадекватную реакцию коллег, Дарья перестала жевать и обратилась к ним:
— Всем привет! А где вы бродите? Я вернулась, а здесь никого, обед, кстати, очень вкусный, почти нетронутый, — облизнулась она. — Уже стала переживать, не случилось ли чего? Собиралась идти искать вас всех. Нельзя же так пугать!
— Нормально?! — возмутился Великопольский, все еще не веря своим глазам.
— Это мы её напугали?! — улыбаясь, произнес Артур, обретя вновь способность говорить. — Мы её чуть ли не похоронили, а она тут сидит и с завидным аппетитом кашу трескает!
— Не дождётесь! — хмыкнула Дарья, отправляя в рот очередную ложку с кашей.
Первым в себя пришел Фима и кинулся к жене обниматься. Она еле вырвалась из его объятий и потребовала объяснений происходящего. Все наперебой стали пересказывать последние события. Сказалось напряжение нескольких часов, они были счастливы и смеялись беспрестанно.