Да и она сама — только что искрилась весельем, а теперь враз погасла.
— Именно, — не стала возражать тани. — Если новость всё равно надо проглотить, то хоть без лишней горечи. Челла, милая, мы не можем отвергнуть волю Мортага. Да ты и сама понимаешь.
— Понимаю.
Челла оттолкнула чашку с миндалём, и сидела некоторое время молча, нахохлившись, как взъерошенный воробей. Юна ей не мешала, она задумчиво, мелкими глотками пила свой чай.
— Ты видела его? — спросила Челла наконец.
— Твоего супруга? Да. Алливен мальчик против него. Лорд Кан — привлекательный мужчина. Военачальник. Я бы сказала, что он красив, и это чистая правда, но в нем есть нечто большее…
— Что же это?
Юна, подумав немного, пояснила:
— Он силён. Самоуверен. Нравится женщинам. Сама увидишь.
— Он идеален?
— Ни в коем случае. Он надежен, как я поняла. Хитёр, когда нужно. Так о нем говорят, даже когда ругают. Он завоевал для Мортага целое герцогство, в Руате. Он умеет добиваться, беречь и заботиться. Не зол по натуре, даже великодушен иногда. Он не умеет любить и обходится без этого. Но я могу и ошибаться.
— Ты сейчас сказала всё? — Челла смотрела на неё очень пристально.
— Ему лет тридцать. У него двое сыновей. Я видела издали. Хорошие мальчишки.
— Гемм Милосердная! Он был женат?
— Нет. Первой его законной женой перед Пламенем станешь ты. Не переживай о бастардах. У любого тридцатилетнего мужчины, как правило, были женщины и могут быть дети.
— Он очень знатен? Кан, говоришь?..
— Вообще не знатен. Но король так решил. Наградил за спасение своей жизни. Не переживай, — Юна перегнулась через стол и взяла Челлу за руки, погладила. — Это всего лишь мужчина. Ничего страшного. С ними обычно удаётся поладить.
Сайгур не любил долгих сборов. Но и лезть в реку, не зная брода — глупость. Неожиданно ценным источником сведений оказался рыжий Мран, тот самый, которого Найрин предложил отправить на разведку в Дьямон.
Сам парень ещё не бывал в Дьямоне, но его братья — бывали, а мать и вовсе там родилась, не в самом замке, а в ближней деревне. Мать родилась свободной, но её забрали из семьи за долги. Заплатить долг красивой дочерью — дело нередкое в тех местах. А дед заправлял серебряным рудником — то есть не то чтобы бедняк, просто испытывал временные трудности. Был доволен, что судьба оказалась благосклонна и дочь вышла замуж за купившего её кандрийца, но под конец жизни на зятя поглядывал свысока — его собственные трудные времена к тому времени закончились. Дарил внукам дорогое оружие и лошадей, драгоценности с жемчугом и бирюзой на свадьбу внучке.