— Леди Юна?
— Я ведь говорила вам, милорд, что Челлу не раз подбивали сбежать к князю?
— Бывший жених. Да, конечно. Бывшие женихи они такие.
— Это был приказ князя. Всё закономерно. Присылая такое приглашение, князь должен позаботиться, чтобы его нельзя было не принять.
— Нельзя не принять? Что вы имеете в виду?! — Фурати попытался привстать, что с этого кресла было не так-то просто.
— Челла куда-то подевалась, — сообщила Юна. — Надеюсь, это ложная тревога.
Она и себе не хотела бы признаться, что её надежда вдруг стала такой слабой.
— Вам, кстати, известно, что лорд Найрин отправился на поиски лорда Сайгура? Который уехал до рассвета и не вернулся.
Про исчезновение женщины лорд Фурати счел за благо не упоминать — всё и так понятно, на самом деле.
— Ещё и это?.. — прошептала Юна. — Я слишком многое сегодня проспала!
— К слову, что случилось сегодня ночью? Что за обряд? Если это серьезно, почему мне не сказали?
— Ах, милорд. Было бы странно беспокоить вас ночью ради такого дела. Тала проверяла, не могла ли старая рабыня навредить Дьямону, она оказалась сильной знахаркой. Но всё обошлось. Позвольте объяснить потом? — она умоляюще посмотрела на старого лорда. — Там все так путано…
— Хорошо, как вам угодно. Я должен подумать, что написать королю… Да-да, я уже объяснял ему, что претендентов на Челлу присылать не надо. И что теперь?!
— Я думаю, что Мортаг уже получил послание от князя. Почти уверена. Напишите ему про это приглашение, и только. Когда вернутся Сайгур и его брат, будем решать…
Челла не нашлась. Посол тан Умар, которому предъявили злополучное письмо, непритворно разволновался и поклялся всем на свете, что не получал приказа о похищении молодой тани, да и как можно?.. Его миссия на этот раз — всего лишь доставить князю красный цветок, подтверждающий действительность брака. Только это!
И не было поводов ему не верить.
Тала прошлась по Девичьей башне, послушала вой Урры, постояла у Ворот Гемм и огласила: молодая тани жива, в безопасности, но лишена свободы и воли. Она похищена. Каким образом? На это знахарка развела руками. Потом, в своей мастерской, она рассыпала гадальные кости и заявила, что владетель-кандриец тоже, скорее всего, жив и похищен. Нет, они не вместе. Но за обоими похищениями стоит приказ одного человека, наделенного властью. Это всё!
Старая Тала сгребла кости и горестно взглянула на бай-тани.
— Мы не уберегли нашу девочку!
— Мы вернём её, — сказала Юна. — Что ж, всё понятно.
На этот раз за гаданием наблюдал и лорд Фурати. Услышав вердикт, он недовольно скривился — для него гадания никогда не были поводом делать выводы. Да, их можно, конечно, принимать во внимание, кто спорит. Иногда…