— А меня тут уверяли, что ошейник не снимается. Как же вы его с меня снимете, леди?
— Я сейчас прикажу встать на колени. А вы попробуйте не подчиниться, вам понятно?
Он кивнул.
— На колени! — взглянув на него, отрывысто приказала Юна, и Сайгур бухнулся на колени, хотя честно пытался не поддаться.
— Вот и хорошо, — обрадовалась Юна. — Вставайте! — и достала монету-ключ, полученную от кулдуна…
— Не шевелитесь, а руки лучше уберите за спину!
Сайгур не стал убирать руки за спину, зато сжал кулаки.
Один раз провести по гладкой железной пластине — и готово. Юна легко разомкнула ошейник и сняла его.
— Князь мне солгал, леди Юна? — Сайгур побледнел и тяжело задышал.
— Нет-нет, он сказал правду! — поспешила пояснить Юна. — Я сняла видимую часть, которая из железа. Теперь никто не увидит на вас ошейник. Основная часть, магическая, осталась на месте, у вас под кожей. Вот тут. Осторожнее, не двигайтесь, — она провела двумя пальцами по шее Сайгура.
— Да, я его чувствую. Он тут. По ощущениям как толстая шерстяная нитка. Интересно…
Он не двигался, замер. И пытался осознать вот это всё. Ошейника, этого железного символа рабства, на нём не было, он лежал на столе. И в то же время — он был?
Нитка, значит, шерстяная. А леди интересно.
Он ощупал свою шею пальцами — Юна поспешила отпрянуть. Ничего, никаких ниток!
— Говорите, я всё ещё ваш раб? Поставьте меня на колени опять! — попросил он.
— На колени, лорд Сайгур! — произнесла Юна.
И опять словно что-то стукнуло по голеням, и он бухнулся на колени.
Тут как раз распахнулась дверь, и в комнату вплыла домоправительница, нагруженная подносом с едой. Она взглянула на Юну и коленопреклонённого мужчину, и аккуратно поставила поднос на стол. От души пожелала, уходя:
— Приятной вам ночи, моя тани! Если что, в купальне много тёплой воды!
Сайгур медленно встал. Юна смотрела на него, и он просто стиснул зубы.
— Это отлично, лорд Сайгур, — Юна была довольна. — Все получилось. Вы свободны, понимаете? Никто не властен над вами через рабское заклятье, только я. А я не стану этим пользоваться. Я отпускаю вас. Вы свободны, лорд Сайгур Кан. Можете идти, куда хотите, и служить, кому пожелаете.
Он стоял и молчал. Только смотрел на Юну.
Тогда она сказала:
— Я, Юна Тураи ан Эмай, обещаю и клянусь Пламенем и милостью Гемм, что никогда не воспользуюсь своей властью над вами. Никогда, вы поняли? Разве что вам будет угрожать смертельная опасность…
— Нет, — ей показалось, что в его взгляде клубится сумрак. — Если я буду подыхать на ваших глазах, тоже ничего не делайте. Прошу вас. Или буду шагать прямо в пропасть. Или меня соберутся повесить на городской площади. Не спасайте меня, используя ошейник.