Российский Кластер — регион закаленных людей. Даже иностранцы, пожив здесь пару лет, начинают лопать мороженое при минус пятьдесят.
Хотя… наверное дело в легком свечении суммы, которой обволокло тело Элеоноры…
— Так, так, та-а-а-ак, — слышится скрипучий голос.
Эх, а я так надеялся, что эти шаги за спиной пройдут мимо. Но надежда, что трое вдруг решили прогуляться, пока в Яме происходят такие представления, умерла в зачатке.
Где-то я уже слышал этот голос.
Хватило двух секунд, чтобы понять что почем. Юлиан Макгрегор. Тот самый Валет, с которым я пререкался на трибунах перед боем с Патриком. Его еще тогда троллил Монтано. Ах, да. И еще это его место представителя от Вальтов я занял в боевом соревновании до десяти единиц суммы.
Разворачиваюсь навстречу прекрасным людям. Не отвечаю.
— О, да это же сэр Зерус, как я мог не узнать, — ухмылка Вальта способна закислить даже лимон. — Простите, пожалуйста, не признал вас из-за лица…
Два других Вальта без особого энтузиазма разделяют выходку своего друга. Они с опаской переводят глаза с меня на него:
— Юлиан, брось. Не нарывайся.
— Нет, постойте. Я просто хочу отдать дань уважения соклановцу, который… кхм… лучше меня представит наш клан на соревнованиях. Поразительно, — осматривает меня сверху вниз. — И меня променяли вот на ЭТО.
Давно я не чувствовал такой квинтэссенции злобы в словах.
Один из Вальтов не выдерживает, отмахивается:
— Так, я в это не лезу. Юлиан, хочешь, разбирайся один. Только вот он Патрика отдубасил.
И уходит. Отчетливо слышу, как зубы Юлиана скрежетнули.
— Да-да, проваливай. И Патрик у нас не эталон воинственности, понял? Ты тоже сбежишь, а? — с вызовом смотрит на второго оставшегося Вальта.
— А. Э. Да нет, я… останусь. Посмотрим, что нам скажет сэр Константин, — почтительно кивает Валет в мою сторону и смотрит извиняющими глазами из разряда «я не виноват, что мой друг идиот».
Удар в мою грудь неприятный. Обеими руками Юлиан толкает меня, я отшатываюсь назад.
— Юлиан, ты спятил? — хватает его за локоть Валет, но тот вырывается, разминает шею.
— Меня, конечно, проштрафят, — задирает Юлиан рукава, — но и терять мне особо нечего. Да и хрен бы с ним. Я же напал на одаренного и убивать его не планирую. Так, переломаю пару костей. Вот будет забава, — по-дружески толкает своего ошарашенного друга в плечо, — когда исключенный представитель боевого направления изуродует действующего. Что тогда на это скажет сэр Монтано Эдвайс?
Несчастный друг Юлиана стареет лет на десять, говорит почти умоляюще:
— Юлиан, подумай еще раз. Это дискредитирует наш клан. Бьем друг другу морды, как какие-то силачи. Тут не будет победителя. Просто смирись…