— Я, — не стал отрицать Ловерид.
— Что ж, у меня для тебя плохая новость — я забрал её себе.
Натка глупо хихикнула.
— Вижу. Что вы с ней сделали? Ритуал?
— Нет, после него Агерит совсем себя не бережёт. Мне не хочется во время боя следить ещё и за ней, я просто пробудил в НатаЛи чувства. Правда, милая?
— Да, любимый.
Ловерид поморщился, с жалостью глядя на девушку.
— Так зачем тебе коронер? Связь почти полная, к тому же у меня разрешение Его величества, ты не сможешь забрать у меня эту девушку. Да она и сама с тобой теперь не пойдёт. А если вспомнить, что ты её прятал…
— Зачем вы с ней так?
— У меня не было выхода, она слишком медлила, а Приём уже через несколько дней. Я не мог привести туда практически свободного Агерита, как ты понимаешь.
— Ловерид, а я замуж вышла! — неожиданно пропела Натка, обращаясь к молодому магу. — Ты меня в лесу бросил. Одну! А Адриан нашёл и спас! Я на тебя очень сердита!
— Прости, Наташа, что не успел, — пробормотал Лови.
— Наташа? Она сказала, что её имя НатаЛи?
— Да, это парадное имя, а Наташа — домашнее, для родственников. Я ей, как брат! — поспешно пояснил гость. — Вижу, что ничего не могу для неё сделать, поэтому разрешите откланяться? Вернусь домой… С коронером, вы правы, мне теперь встречаться не имеет смысла.
— Не разрешаю, — Адриан прокручивал в голове разные варианты. — Где ты нашёл НатаЛи? Откуда она родом? Её родители — безземельные дворяне, раз у неё есть парадное имя и имя для родственников?
— А… Э… Она сирота, — выпалил Ловерид. — Да, она безземельная. Можно сказать, я её дальний родственник. По отцу. Вернее, по матери бабки двоюродного деда моего отца.
— И кем она тебе приходится, лорд?
Ловерид сосредоточился, пытаясь распутать тот клубок лже-родственных связей, который только что сам и изобрёл.
— Она мне… мне она… приходится… Троюродной внучатой сестрой!
— Значит, брат, — с довольным видом кивнул милорд. — Назови свой род! Полностью!
— Лорд Ловерид тер Консо — младший.
— Ты едешь с нами! — принял решение Адриан и встал, поднимая за собой разомлевшую Натку. — Поможешь мне представить её на Приёме, как дворянку.
— Но лорд, — не на шутку испугался Ловерид.
— Пусть она безземельная сирота и бесприданница, главное, не простолюдинка. В высшем обществе их не любят, а я не всегда смогу находиться с ней рядом. Конечно, наша Эгида присмотрит и прикроет, но не плебейское происхождение защитит НатаЛи от нападок гораздо надёжнее. Ты поедешь в качестве её опекуна и троюродного брата. Бумаги, подтверждающие личность, с собой?
Ошарашенный Ловерид кивнул и немедленно вложил требуемое в протянутую руку хозяина дома и Натальи.