До короля ли ей?
Адриан, постукивая от нетерпения ногой, дождался, когда куафёр завершит работу и предложил ей руку.
— Ты великолепна!
Наташа, чувствуя себя в ворохе тряпок неповоротливой копной, его восторга не разделяла. Чёртов придворный этикет! В этих веригах сложно даже стоять, а ей придётся ещё и реверанс делать! И амулет, что ей дал Ловерид, она неудачно прицепила к фиолетовому наряду — колется!
Р-р-р!!!
— У нас самый очаровательный Агерит, — продолжил лорд, выводя девушку из покоев. — Ещё и аристократка! Его величество будет в восторге. О, вот и твой троюродный брат!
Лорд мельком глянул на шедшего им навстречу Ловерида и снова перевёл взгляд на девушку.
— Дальше тебя поведёт он. Я бы с удовольствием сделал это сам, но протокол…
Словно что-то вспомнив, Адриан замер на середине фразы, потом медленно поднял голову и прирос к полу.
— Что это??? Лорд тер Консо, потрудитесь объяснить, зачем вы притащили в мой замо… оооо!!!
На плече Ловерида, вцепившись крохотными коготками в бархат камзола, сидел чёрный котёнок.
Натка с трудом протолкнула порцию воздуха — ой, что сейчас бу-удет! Наверное, надо было показать ум’мирри как-нибудь иначе.
— Милорд, это кошечка-умири, — простодушно выдал Ловерид и остановился в трёх шагах от Адриана с Наташей. — Я думал, что вы давно о ней знаете, ведь от малышки просто фонит магией.
— Где ты её взял? — лорд протянул руку к котёнку, но тот сверкнул глазами и зашипел.
— Не надо, милорд, Мура ещё маленькая, она может испугаться!
— Ты дал умири имя?
— Так получилось, — развёл руками племянник дяди. — Увязалась за мной в лесу, я сначала подумал, что обычный котёнок. Но на первом же привале рассмотрел магию, и… вот. Теперь я хозяин маленькой Мурки.
— Маг с умири, — потрясённо выговорил Адриан. — И она всё время была с тобой?
— Да. Киса обычно сидит в сумке и не высовывается, но сейчас решила меня сопровождать.
— Понятно теперь, почему на острове мне повсюду мерещилась магия умири! — радостно произнёс маг. — Я уж было подумал, что схожу с ума — не может же почти двухсотлетняя шкура так ярко фонить!
— Прошу прощения, что моя питомица доставила вам столько беспокойства, — смиренно пробормотал Ловерид, а Мурка мурлыкнула и потёрлась головой о его щёку.
— Единый, сегодня поистине судьбоносный день — юная умири! Прирученная! Лорд Ловерид, — Адриан махнул Натке рукой, чтобы она шла следом, а сам приклеился к молодому магу, не сводя глаз с комка шерсти на его плече, — вы не против, если я буду вас так называть?
— Как пожелаете, Ваша светлость!
— Понимаете, я много лет пытаюсь найти котёнка, но всё тщетно. Взрослые категорически не идут на контакт, а детёнышей не найти, кошки их тщательно скрывают. Теперь у меня появилась возможность лично наблюдать, как растёт и развивается умири! Я предлагаю вам своё покровительство, дружбу и место рядом с собой. Разумеется, сюда же входят полный пансион и достойное жалованье.