Я натянул рубаху, сверху набросил куртку и принялся подниматься наверх, небрежно удерживая ладонь на рукояти меча. Клинок вновь занял место в ножнах, последние в свою очередь закрепились на поясе, придавая ощущение приятной тяжести оружия под рукой.
— Доброе утро, — улыбающаяся Винара встретила меня у костра. Над пламенем висел котелок, внутри что-то булькало.
— Что там?
— Грибной суп. А это пироги с требухой, хлеб и кувшин с элем, — комментируя каждый предмет, рыжая ведьма выкладывала продукты на расстеленный кусок ткани.
Мои брови взметнулись вверх.
— Откуда все это? Помнится с казни ты бежала без сумки. А у меня нет столько припасов.
Рыжая травница кивнула вниз, где трудились солдаты удачи.
— У них одолжила. Сказала, что наша еда на исходе.
В этот момент на утес забрался воин в легком кожаном доспехе. В руках он держал мешок из грубой дерюги.
Догадываясь что внутри, я кивком указал на ведьму.
— Ей отдай. И свободен.
Воин коротко кивнул, не показывая удивления, что подобные подарки не для нежных глаз привлекательных дам (тем более с раннего утра), положил мешок перед Винарой, и удалился.
Рыжая с любопытством покосилась на мешок, потом вопросительно уставилась на меня. По моим губам скользнула усмешка. Вот сейчас и проверим подозрения, что у меня мелькнули вчера.
— Это тебе, небольшой подарок, от жреца.
Она вздрогнула, но сделала это как-то наиграно. Неужели я прав?
Развернула и вытащила отрубленную голову, с глухим вскриком отшатнулась, как и подобает благовоспитанной женщине. Но перед этим в самой глубине глаз сверкнуло удовлетворение.
Так и знал. Плутовка все это время искусно играла свою роль.
Показательная реакция. Обычная горожанка повела бы себя по другому (так, как неуклюже пыталась изобразить она в самом начале), но уж точно не стала бы испытывать радость от вида отрубленной башки, какие бы гадости человек ей до этого ни сделал.
Разве что на протяжении долгого срока, когда ненависть успела бы полностью сформироваться и окрепнуть. Но точно не за полтора дня.
Такая реакция была бы у простой мещанки.
А эта ничего, рассматривает отрезанную голову, не испытывая брезгливости. Можно, конечно, списать на профессию травницы, приходилось видеть больных и мертвых, не говоря уже о начальной учебе в роли ведьмы, но что-то подсказывало, что дело в другом — в изначальном характере.
Притворялась зараза. Разыгрывала испуганную овечку. Стоило понять, что это притворство. Достаточно вспомнить крик о Книге Судеб с кострища. Слишком много в нем прозвучало уверенности и силы для отчаявшейся девицы.