— Поместье Блистательного находится недалеко от него.
Вот даже как. Я озадаченно нахмурился. Это осложняло дело.
— По рассказам бабки он там вел раскопки, — рыжая выглядела немного испуганной.
Одно дело слышать о падших богах в переполненных трактирах за кружкой крепкого эля и совсем другое встречаться с ними лицом к лицу в настоящей жизни.
— Гроссхолл… гроссхолл… почему это название мне кажется знакомым? — я силился вспомнить.
Точно! «Записки путешественника» Алиера Ханта. Ханта трудно назвать серьезным исследователем, но он отличался неплохой наблюдательностью, обладал отменной памятью и въедливостью.
Перед глазами возникла богатая замковая библиотека покойного сэра Лотара Ройса, горящий камин, удобное кресло с медвежьей шкурой вместо накидки, огарок свечи и лежащий на коленях внушительный фолиант в переплете из коричневой кожи. За окном воет снежная вьюга, мерно постукивают запертыми ставни на окнах…
Воспоминание об одном из зимних вечером молнией пронеслось у меня в голове, вызывая в памяти подробности о прочитанной книге.
Гроссхолл или Гросс-холл (написание иногда разнилось) — древняя твердыня первых разумных. По одним данным в незапамятные времена там стояла могучая крепость, по другим целый город. В любом случае, сейчас там остались только развалины. По крайней мере снаружи. По словам Ханта в глубинах до сих пор скрывалась разная инфернальня нечисть, порождение запретной магии.
Лезть туда мне категорически не хотелось.
Но может и не придется, если обитель сдохшего сотни лет назад Блистательного на достаточном удалении.
— Что с доспехами? Закончили с разбором трофеев? — осведомился я у Хагрима, одновременно делая знак, что пленный больше не нужен.
Сверкнула полоска остро заточенной стали и чернобородый главарь повалился на землю с перерезанным горлом.
— Да, но многие доспехи повреждены из-за черных шипов, — спокойно вытерев лезвие кинжала о рукав наемник многозначительно взглянул на меня, мол могли быть и поосторожнее, ваша милость, оставить броню в большей сохранности. На труп у собственных ног он даже не посмотрел.
— Ничего залатаете, — отмахнулся я и бросил последний взгляд на город.
Штурм продолжался. Упрямому волшебнику все же удалось сжечь злополучный таран, сломав защиту выдохшегося амулета (и у божественных игрушек бывает запас прочности), однако нападающие успели пробить достаточную брешь в створках ворот и теперь там шла ожесточенная толкотня.
Судя по отсутствию магии, все силы гильдейца ушли на борьбу с тараном и теперь ничем помочь защитникам он не мог.
— Бывают же идиоты, — я покачал головой и взялся за повод.