Из провала исходил тонкий дымок. Серая пыль оседала, растворяясь и впитываясь в землю.
— И никакой бур-машины не надо, — тихо промолвил я.
Первой подошла Винара чуть ли не обнюхала потухшую пентаграмму и лишь после этого сунулась к темной яме.
Ровные формы и четкий наклон, будто вырезанный гигантским ножом, произвели должное впечатление.
— А я думала мы будем копать, — растерянно брякнула рыжая и осеклась.
Теперь она смотрела на меня с испугом. Зримое проявление могущества истинного Искусства вызвало шок.
Хотя если по правде, ничего «истинного» здесь нет. Все за счет заемной силы, что больше присуще гильдейцам-ремесленникам, чем истинным магам.
— Я пойду вниз. Скажи Хагриму чтобы были готовы уехать в любой момент.
Винара придержала меня за руку.
— Я с вами, — она скорчила умоляющую гримасу. — Ну пожалуйста. Я столько времени об этом мечтала: увидеть своими глазами артефакт, чей секрет передавался в нашей семье из поколения в поколение.
Помедлив, кивнул. Возможно, не стоило. Но на ее месте, у кого бы не возникло соблазна сунуться внутрь вскрытого тайника?
— Берем только Книгу Судеб, больше ничего, — строго предупредил я, подходя к краю туннеля. — Поняла?
Винара резко кивнула, рыжие волосы водопадом рассыпались по плечам. Глаза ведьмы не отрываясь смотрели в темный провал.
— Я не шучу. Скорее всего там полно магическим предметов. Но неизвестно, как они работают, стоит ли на них защита или еще какая дрянь. Разбираться некогда. А голову оторвать может. Так что крайне не советую к чему-нибудь прикасаться.
Вряд ли предостережение достигло целей, рыжая выглядела слишком возбужденной. Но времени оставалось все меньше.
Спуск.
Скольжение вниз.
— Хэскал! — над правым плечом возник шарик света.
Тьма туннеля рассеялась, по ровным словно вырезанным стенам запрыгали густые тени.
Дно рукотворного прохода оказалось неровным. Заклинание пробило крышу и потолок погруженной под землю усадьбы.
Высота оказалась небольшой.
— Я первый. Держись позади.
Прыжок. Колени согнулись, ноги спружинили, гася ускорение. Придержав рукой меч, я огляделся.
Зал. Просторный. Похож на гостиную. На стенах гобелены, картины, на потолке люстра (чудом не попавшая под удар чар), каменный пол, деревянная мебель рассыпалась от времени, каменный столик и полки у стены сохранили целостность.
Воздух затхлый, но дышать можно.
За века почти все пришло в негодность.
— Здесь один мусор, — я пнул какую-то деревяшку, провел пальцем по корешку книги на полке. Книга рассыпалась в пыль от легкого прикосновения.
Винара стояла рядом и с любопытством оглядывалась. Но чем больше смотрела, тем сильнее понимала, что я прав: ничего внутри целого не осталось.