Из затейливой круглой рамы на меня смотрела совсем юная девушка, почти ребёнок. Сколько ей? Лет семнадцать-восемнадцать? Я не особо разбираюсь в определении возраста подростков. Очень чистое лицо, высокие скулы, немного впалые щёки, пухлые губы, ровный нос… В полумраке глаза кажутся тёмными, почти чёрными, сколько не вглядывалась, так и не смогла определить их цвет. Красивая девочка… Вместо привычной для меня стрижки, у неё — длинные волосы, которые убраны и заплетены так крепко, что даже злоключения сегодняшнего дня почти не растрепали нехитрую причёску — косу, свёрнутую в пучок на макушке. О! Кажется, она… то есть, я — бессовестно рыжая!
«Мамочки мои! Надеюсь, я попала не в средневековье, в какую-нибудь европейскую страну, где всех подряд красивых рыжих женщин, девушек и девочек сжигали на кострах или топили, как ведьм», — вызвав минутную паническую дрожь во всём теле, неожиданно посетила мою голову трусливая мыслишка, но она тут же сменилась общими раздумьями о произошедшем. — «Я, получается, всё-таки умерла там, на остановке, после чего, моя душа оказалась в этом теле. Значит, сказки про перерождение не совсем сказки? Или это не перерождение? Я же не младенец. Что же такое со мной приключилось? Похоже, душа настоящей хозяйки этого юного тела покинула его, там, у ручья. Судя по обстановке, я попала в прошлое. Или… это — не прошлое, а какой-нибудь параллельный мир? Я теперь ничему не удивлюсь. И вряд ли когда-нибудь узнаю, что со мной случилось на самом деле»
Капля горячего воска обожгла кожу, рука дрогнула, свеча выпала из подсвечника, упала и погасла. Я оказалась в кромешной тьме!
— Чёрт! — воскликнула с досадой и с грохотом поставила подсвечник на комод.
Никакого смысла шарить по полу и наощупь искать свечку не было. Всё равно мне нечем её зажечь. Однако, мне срочно нужен свет! Я должна немедленно хорошенько рассмотреть себя в зеркале! Вспомнила, что моя сопровождающая оставляла палку с горящей просмоленной паклей на конце в специальном круглом приспособлении на стене, в начале коридора, и быстро сообразила, как я могу организовать себе освещение.
Ощупью нашла дверь и открыла её. Однако снаружи было так же беспросветно темно, как и в комнате, хоть глаз выколи. Видимо, уходя, девица унесла горящий факел с собой или погасила его. Секунду подумала… Нет, бродить по незнакомому старинному замку в потёмках, с риском упасть на крутых каменных ступенях в узких проходах и свернуть себе шею, было бы глупо.
Вернулась обратно, в комнату. Устроилась на ближайшем к двери лежаке.