Группа поднялась на смотровую площадку замка. Как на ладони перед туристами раскинулся Нюрнберг. Черепичные крыши старых зданий за день накалились от солнца. Неровными видимыми волнами над ними дрожал сухой горячий воздух.
Надвинув соломенную шляпу на лоб и спрятав глаза за тёмными стёклами очков, Наташа обмахивалась купленным журналом для вязания. Плотный, глянцевый, он хорошо справлялся бы с ролью веера, если бы воздух был чуть прохладнее. Нагнетаемый ветерок не приносил решительно никакого облегчения.
Журнал был куплен для Татьяны. Она не знала немецкого языка, но один из самых востребованных немецких изданий для рукодельниц был снабжён иллюстрациями и подробными схемами вязания спицами и крючком. На полке над сиденьем лежали ещё два журнала для рукодельниц — с популярными вышивками и выкройками мягкой игрушки, так любимыми Таней. Там же обитал конструктор Лего «Космодром», купленный для Сёмки в Праге.
— Будешь? — услышала позади себя Наташа.
Глянув на протянутую жестяную банку «Швепса» в каплях влаги, отрицательно качнула головой.
Михай. Если бы не он, путешествие на данном этапе можно было бы считать полностью удавшимся. Даже несмотря на жару.
Парень прилип к девушке как банный лист. Вечно во хмелю, с неизменным перегаром он действовал ей на нервы. Выяснить с ним отношения, не попав в чёрный список гида, не удалось.
Всё началось на следующий же день тура.
Автобус мчался транзитом по Польше.
После очередной попытки отшить парня, нахально усевшегося на сиденье рядом с Наташей, разгорелся скандал.
Мисси, увидев, что тот занял её спальное место, устроила голосовую истерику. От её звонкого лая, чередующегося с завыванием, не один человек заткнул уши. На Розу Львовну и её супруга откровенно косились и бурчали. Намереваясь поймать шпица, женщина бочком двигалась по проходу, держась за подголовники кресел. Но питомица оказалась проворнее. Распознав манёвр хозяйки, она заползла под сиденье Наташи и оттуда продолжила своё показательное выступление.
И кто был во всём виноват? Конечно, туристка Ильина! Она-де не обладает коммуникативными качествами, необходимыми в тесном сплочённом коллективе.
Людмила Афанасьевна наклонилась к Михаю и, улыбнувшись ему с пониманием, вежливо попросила пересесть на своё место. Он, немного подумав, уступил.
— Ты знаешь, чей он сын? — подсела она к Наташе, подняв подлокотник кресла.
— Мне всё равно, — отозвалась она, нащупывая голову Мисси и успокаивая её поглаживанием.
— Его отец одним щелчком пальцев может испортить твою карьеру, а то и вовсе загубить жизнь, — понизила она голос до шёпота и назвала фамилию известного олигарха. — Ты ведь работаешь в издательстве? — проявила она неожиданную осведомлённость.