Но правда заключается в том, давление от того, что я не должен подвести отца, имеет очень глубокие корни. У отца не всегда был расчётливый и холодный характер, как сейчас. Он был лучшим отцом в мире, пока мама не изменила ему. Мой отец основал свою империю, благодаря тяжелому труду. И хотя я почти не видел его в детстве, он всегда старался быть рядом с нами как можно чаще.
Я все еще хорошо помню ту ночь, когда он узнал про маму. Разочарование четко отражалось в его глазах и многочисленных разбитых бокалах виски на полу его кабинета.
- Папа, – я позвал его, аккуратно ступая, чтобы не наступить на осколки на полу.
Папа сидел за своим столом.
- Выйди отсюда, Артемис.
Тогда я был полным гнева и боли подростком, я нуждался в отце.
- Я не оставлю тебя одного.
Он встал на ноги, поднимая руки в воздух.
- Твой отец, это катастрофа, полный провал, а не муж.
Я покачал головой.
- Это не так.
Он начал смеяться, как будто это было единственным, что он мог сделать, чтобы не разрыдаться.
- Я могу поднять миллионную империю, но, видимо, брак сохранить не способен.
- Это не твоя вина, папа, а ее. Это она…
- Поаккуратнее, она все еще твоя мать, Артемис. Она не перестает ею быть от того, что происходит между нами двумя.
- Тебе необязательно быть с ней, папа, мы поймем, если ты больше не захочешь оставаться с ней.
Отец поджал губы, глаза покраснели.
- Я люблю ее, сын, – две слезы катятся с его глаз, и он быстро утирает их. – Я не хочу остаться один.
- У тебя есть мы.
- Вы вырастете, у вас будет своя жизнь, и вы оставите меня, – объяснил. – Я останусь один, в доме престарелых, как дедушка.
- Я нет, – я сделал шаг вперед. – Я никогда не оставлю тебя, отец. Обещаю.
- Ты ведь еще подросток, не знаешь, о чем говоришь.
- Я знаю, что говорю. Я всегда буду рядом, чего бы тебе не понадобилось в доме или компании, я обещаю. Договорились?
Он печально улыбнулся.
- Договорились.
С этим воспоминанием я засыпаю.
***
Когда я просыпаюсь уже больше десяти вечера. Я принимаю душ и звоню Алексу, который звонил мне, не переставая до вечера. Он хочет рассказать мне то, что произошло в семье его родителей.
Арес без остановки говорит на другом конце линии, а я лишь ограничиваюсь короткими ответами. Знаю, что ему надо выговориться, поэтому позволяю ему стать центральной фигурой этого звонка. Спускаюсь на первый этаж и прохожу сквозь раздвижные двери, ведущие к бассейну. На первый взгляд, он кажется пустым, но затем я замечаю кого-то сидящего у края с ногами в воде: Клаудия.
Алекс продолжает выговариваться, пока я пялюсь на рыжую девушку, которая заполнила мои мысли с тех пор, как была еще дерзкой девчонкой.