— От императора? Если я не ошибаюсь, твоя мать происходит из рода маркиза Меридил.
Он прав. Мой дедушка маркиз. Интересно, будет ли он на этой охоте? Возможно, он и посещал балы, но мне не доводилось пересекаться с ним.
При мыслях о нем в душе возникает пустота. Совершенно чужой человек, которого я никогда не слышала, а родители старательно избегали любого упоминания о нем. И с каждым годом любопытство росло. Может я и не собиралась приближаться к семье маркиза, но так хотелось хоть глазком увидеть его, и узнать, что же случилось.
Хоть мама и говорила, что они поссорились из-за ее желания выйти замуж за человека с низким титулом, мне что-то подсказывало, что это не вся правда. Мама была единственной дочерью маркиза…
— Ты прав: но… — неопределенное пожатие плеч. — Мама не общается со своим отцом.
— Вот как.
Прищурившись, смотрю на мага. На лице полное равнодушие. Обычно в таких случаях люди сочувствуют, но он этого делать не будет.
Сирота.
Но я была счастливой сиротой — у меня была любящая бабушка. А у него никого… Только трущобы.
В сердце просыпается непривычное чувство жалости к мужчине, вытесняя привычное раздражение, и, осознав это, замираю.
Так, Элиана, стоп! Мы же всеми конечностями за герцога, а не за мага! Перестань думать о маге!
Да и подозрительно часто пересекаемся…
Подозрительно…
— А ты… собираешься посетить охоту?
— Кто знает.
Мне не нравится такой ответ! А иначе кто будет защищать героиню от лесного тролля?
— Господин маг: я слышала…
— Арвил, — и, поймав мой недоуменный взгляд, с раздражением добавил. — Зови меня просто по имени. Не нужно титулов.
Такая реакция заставляет меня невольно улыбнуться. Это… приятно.
Так, дорогая Элиана, тебя снова снесло не в ту сторону! Нужно серьезно поговорить с самой собой дома.
— Я слышала, что дочь виконта, Евелика, будет принимать участие в охоте.
Ноль реакции… Серьезно?! Но почему? Что-то не так… Повелитель лишь скрестив руки на груди, выгнул бровь.
— И? я должен это как-то прокомментировать? Женщины очень редко, но все же принимают участие в охоте. В этом нет ничего необычного.
Ну да, в последний раз принимала участие этак, лет пятьдесят назад. Но… такая холодная реакция! Всю романтику истории испортил!
Тяжело вздыхаю, силясь понять, что же пошло не так…
Да и у брата бы выпытать, что же ему не понравилось в Евелике. Афина и принцесса пришлись ко двору, а героиня нет. Нужно попробовать еще раз устроить допрос.
Подумав об Энджи, понимаю, что больше не могу ждать. Нетерпение словно кричало поскорее приступить к неотложным делам.
— Госп… — поймав предупреждающий взгляд мага, осеклась, и продолжила уже правильно. — Арвил, если у тебя нет больше дел ко мне, не мог бы, пожалуйста, телепортировать домой? Я тут вспомнила про одно срочное дело! — и, видя, как мрачнее лицо мужчины, поспешила добавить. — Но если это вас утруждает, я могу использовать талисман!