Так вот что он в себе держал! Вот что значит его удивленный взгляд! Не ожидал от Тасии? Ну, извините. Мне инстинкты вместе со старой душой передались. Ничего не могу с этим поделать. И вообще…
— Перед целителем, как перед служителем богов, раскрывают все секреты, ибо от этого полностью зависит успех излечения недугов плотских, ну и душевных тоже, — просто сказала я, безбожно переврав старую врачебную поговорку.
Вижу, не ожидал отпора. Надо бы эффект закрепить.
— И потом, не думаете же вы, что простая девушка Тэс Арбери станет соблюдать какой-то там этикет и сдерживать искренние порывы? Это была благодарность за возможность воплотить мечту, — добавила я.
— Вы мечтали стать целителем? — удивился муж.
— Мечтала, — кивнула я. Это была правда. Сколько себя помнила, мечтала стать врачом.
— Странно, — усмехнулся герцог. — Обычно у девушек иные мечты.
Иные мечты? Много он знает о девушках! Кстати, а о каких мечтах речь?
— О чем, если не секрет? — вопрос сдобрила наивной улыбкой, чтоб Светлость не уличил. Повелся! Даже не насторожился.
— О том, как выйти замуж, или, как заполучить любовника посостоятельнее… — тут он хмыкнул, и откашлялся в кулак. — Прошу меня простить, миледи. Последнее никоим образом к вам не относилось.
Вот, значит, как он о женщинах думает? Сноб! А ночью так дышал, так двигался, так… Стоп! Главное в мечтах — не разбудить спящих мурашек.
— У вас однобокое представление о дамах, милорд, — отчеканила я.
— Неужели? — оживился он. — И какую сторону я по-вашему пропустил?
— Женщина-друг, например! — выпалила я.
А Светлость… Герцог громко рассмеялся. И голос у него такой бархатный, с хрипотцой. Специальный, располагающий к мечтам.
— Вы еще более наивны, чем я предполагал. Женщина, миледи, может быть кем угодно, но только под защитой мужчины. Это неизменный древний закон бытия, — ответили, наконец, мне.
Ха! Кто еще из нас наивный? Могу поспорить, что на Земле его первого бы феминистки тухлыми яйцами и гнилыми помидорами закидали, прежде обвинив в дискриминации прав женщин. Впрочем, баш на баш, если он ханжа и деспот в моем мире, то я наивная в его. Все верно.
— Можете называть меня по имени, когда мы наедине, Тасия, — попросил герцог. Прежнюю тему он продолжать не желал.
— А вы начинайте называть меня Тэс, чтобы я поскорее привыкла к новому имени, — попросила мужа.
На самом деле, и Тасия, и Тэс для меня звучали одинаково непривычно, но довольно созвучно с моим настоящим именем Настасья. Почему не Анастасия? Не знаю, наверное, потому что от первого веяло чем-то самобытным и древним.