Земля открывается, и из сферы рядом с ними поднимается лифт. Выходит мужчина. Очень высокий, с курчавой черновато-фиолетовой кожей и длинной синей бородой. В белых шортах с верёвкой на поясе.
Он видит Дерево и щёлкает тремя пальцами.
— Вот ты где, — говорит мужчина, вытаскивая блокнот из своей кожи и передавая его Дереву. — Подпиши здесь.
— Что это? — спрашивает Дерево.
Мужчина скрипит головой.
— Рабочий приказ.
Дерево пожимает плечами.
— Ты не отправлял рабочий приказ? — спрашивает он.
Синяя Борода оборачивается и видит, что Лебедь и Лосось зевают и просыпаются.
— Подожди минутку… — говорит он. — Кто вы, люди?
— Кто ты? — спрашивает Лебедь.
— Здесь должен был быть какой-то беспорядок, — говорит мужчина, крутя бороду. — Мне поручили убрать его. Боже, как они будут удивлены, когда узнают, что за беспорядком стоит семья из трёх человек.
Он не понимает, что Лосось не их ребёнок.
— Откуда вы вообще взялись? — спрашивает Синяя Борода.
Дерево указывает на гигантский пульсирующий желудочный мешок.
Лицо мужчины сжимается в шар. Он шепчет:
— Оттуда?
Дерево кивает.
Синяя Борода рассматривает их. Замечает дополнительные тени, отсутствующую ногу Дерева, розовую кожу Лосося, рану на животе, где они появились.
— Вам лучше пойти со мной, — говорит он, мягко указывая им на лифт.
Лебедь и Лосось помогают Дереву встать на ногу. Он использует их как человеческие костыли.
— Только не позволяйте никому вас видеть, — говорит Синяя Борода.
Лебедь сжимает руку Дерева, снова взволнованная и счастливая.
* * *
Внутри сферы находится другой мир. Город построен вокруг внутренних стен, а из центра сияет маленькое солнце.
Лифт прибыл в этот мир в горизонтальном положении. Все четверо лежали на спине, сбившись в кучу, и смотрели на солнце.
Лосось ослеплён яркостью, набрасываясь на неё, как осы.
— Что это за место?
— Небесная Земля, — говорит Синяя Борода, тыча пальцем в пупок и обратно. — Гравитация здесь обратная. Вместо того, чтобы притягивать к центру, она выталкивает наружу.
Дерево не может долго смотреть на солнце, но Лебедь смотрит прямо в него, совершенно загипнотизированная.
— Я совсем забыла о солнце, — говорит она. — Как я могла забыть о чём-то подобном?
Дерево отводит глаза и наблюдает, как Синяя Борода тычет себя в пупок. Нет, не в пупок. В дыру. По его груди и животу проходят отверстия для воздуха. Он засовывает пальцы внутрь и наружу, как будто играет на флейте.