Прислушиваясь к тому, как он отвечает на разрывающийся телефон – его проекты требовали постоянного контроля, и мне нравилось смотреть, как он с ловкостью фокусника разруливает неразрешимые на вид проблемы – легко можно было вообразить, что с такими талантами никаких чар и не надо, просто к некоторым людям удача словно сама плывёт в руки.
Так же горячо я хотела верить, что могу пожертвовать своим сомнительным даром, здорово смахивающем на проклятие, ради обычного, банальнейшего человеческого счастья. В конце концов, неужели больше некому зачищать поляну? Огромный город притягивает хищников, но и охотников тут должно быть немало, и если один их них берёт самоотвод, что с того?
Раньше люди откровенно ненавидели ведьм, справедливо считая, что те слишком могущественны и все встреченные ими души лишь бесчисленные песчинки, рассыпанные по дороге и досадно липнущие к ногам, но всегда упуская из виду, что только они и способны оберегать целые города, если захотят. Порой достаточно было попросить о помощи, но вместо благодарности в ответ прилетал страх и – непременно! – осуждение со стороны случайных свидетелей чудесного спасения путём обращения к таким, как я. Так себе мотивация, а сейчас ещё хлеще – всем плевать.
Это я к тому, что избавиться от чувства вины оказалось проще, чем ожидалось. Мама то ли сдалась, то ли затаилась, и вскоре я поняла, чего она ждала.
Мы возвращались к нему после трудного дня и задержались у машины, не в силах оторваться друг от друга, когда полная луна осветила небольшую компанию, шедшую через арку дома напротив – стайка девушек на взводе преследовала перепуганную толстушку в довольно дерзком платье и на каблуках. Они выкрикивали путаные угрозы, из которых следовало, что бедняга посмела обратить на себя внимание какого-то парня и вся компания намеревалась отомстить за покушение на их собственность.
Послушав с минуту, мы выяснили, что упомянутый парень принадлежит долговязой брюнетке с короткой стрижкой, и настроена она крайне решительно, а товарки целиком и полностью разделяют её мнение. Толстушка еле-еле сдерживалась, чтобы не побежать и тем не спровоцировать разъярённых дам, и быстро зашагала к нам, чуть не подвернув на бордюре ногу от непривычки к шпилькам.
Миша отпустил меня и нахмурился, выйдя из-за машины прямо в центр круга под фонарём. Толстушка шмыгнула за его спину и с опаской обернулась, сжав в руках слишком маленькую для её комплекции сумочку.
Преследователи притихли и кое-кто даже присвистнул – именно так и должен выглядеть герой их романа, не говорила, а кричала каждая их клетка. Раздались неуверенные смешки и напряжение спало, но тут заводила топнула ногой и разразилась тирадой, призывающей проучить толстуху здесь и сейчас и не глазеть на кого попало, как дети малые. Пристыженные девушки стыдливо умолкли и сбились в плотную группу, не обращая больше внимания на преграду в виде симпатичного мужчины.