Прозвучал тихий смех. Моржана, пытаясь хоть как-то сдерживать приступ хохота, прикрыла рот рукой и начала слегка покачиваться из стороны в сторону. Удивительно, но даже этот ее сдавленный смех показался довольно приятным и мелодичным.
— Хорошо, очень хорошо, — проговорила Моржана, постепенно успокаиваясь. — С этого момента вы обе в моей команде по испытанию.
— Что? — Мария почти подпрыгнула и шокировано посмотрела на улыбавшуюся девушку. — Но почему мы?
Моржана задумчиво замычала. Словно хитрый лис она усмехнулась, сощурилась и тихо зашептала:
— Держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Между девушками наступила тишина, прерываемая лишь отдаленным голосом хладнокровного учителя, который продолжал рассказывать материал независимо от того, что происходило внутри аудитории.
— Я скажу так, — вновь заговорила Моржана, пожимая плечами, — чтобы вы поняли обе: у вас нет права отказаться.
— Я согласна, — внезапно решительно ответила Кара. Девушка, приподняв взгляд, серьезно посмотрела на Моржану и даже кивнула ей. — Пусть мне еще не ясно почему ты выбрала именно нас, но ты сильный маг. Особенно если учитывать случившееся недавно в Атросе.
Моржана улыбнулась. Кивнув в ответ, она с ласковой улыбкой заговорила:
— Правильный выбор.
Мария лишь продолжала хмуриться. Искоса поглядывая в сторону заманившей ее в ловушку девушки, она понимала, что выбраться из этой ситуации без посторонней помощи было невозможно. Семейство Дорианов являлось достаточно влиятельным для того, чтобы навредить бизнесу ее семьи. И пусть торговая компания ее матушки была не менее влиятельна, чем некоторые герцогские дома, именно наличие титула и голубой крови в мире ценились намного выше денег. Это значило, что в любом споре между Дорианами и ее матерью победителями были бы первые просто потому, что они когда-то где-то родились дворянами.
Недовольно цокнув, Мария отвернулась и гневно подумала:
«Черт!»
* * *
— Спасибо, что согласились помочь мне в тренировках.
Сбросив с себя черную кофту, Шейн быстро откинул ее куда-то в сторону сложенных неподалеку на земле вещей и развернулся. Место, в котором он находился, было открытой тренировочной площадкой. Одной из многих зон, на которых по вечерам в это время уже во всю тренировались ученики.
На самом деле контраст уровня усердия в начале года и сейчас, непосредственно перед испытанием, был ярко заметен. В это время почти каждый ученик искал себе команду и уже начинал совместные тренировки с ней. Результаты испытания влияли на твое положение в академии, и потому все пытались выложиться по максимуму.