— Я уверен, что ты справишься.
Что эта фраза, что действия, показались какими-то слишком неловкими, но в этот момент сама Латиша даже не заметила этого. Ощутив мужскую руку на своей голове, она замерла как вкопанная и замолчала. На ее глаза вот-вот должны были навернуться слезы только потому, что Шейну все-таки удалось подобрать те слова, в которых она нуждалась больше всего.
— А я… — продолжил Шейн, тяжело вздыхая. — Думаю, я почти сразу после бала отправлюсь в империю Асквид.
Парень приподнял руку и уже явно хотел отступить, как внезапно Латиша успела перехватить его ладонь и вновь положить на свою голову. Так и не поднимая взгляда, но явно пытаясь в этот момент побороть собственное смущение и излишнюю эмоциональность, почти шепотом она спросила:
— Зачем?
— Императрица Мартина предлагала мне пройти стажировку в ее дворце. Я думаю, что стоит согласиться.
Латиша плотно сжала губы. Так и удерживая руку Шейна на своей голове, она все меньше хотела плакать и все больше переживала по поводу его слов.
«Асквид находится очень далеко…» — подумала девушка, отводя взгляд.
Еще несколько секунд простояв в таком положении, Латиша наконец-то смогла принять решение. Быстро убрав руку Шейна со своей головы и переложив ее к своей груди, она уверенно ответила:
— Езжай. Для тебя это хороший шанс получить опыт и проявить себя. Уверена, что ты уже обдумал все это несколько раз, поэтому делай так, как считаешь нужным.
Латиша смотрела прямо в глаза и была чрезвычайно решительна, однако Шейн чувствовал себя даже как-то неловко, понимая, что девушка явно не ощущала или просто игнорировала то, где находилась его рука. Парень уже было хотел сказать об этом, как неожиданно ощутил поблизости активацию магии.
Быстро повернув голову вправо, Шейн поднял вверх свободную руку и активировал ледяную стену. Его магия возникла, словно по щелчку пальцев, и в тот же миг нечто тяжелое и очень быстрое успело врезаться в нее и разбить на множество мелких осколков.
Шейн, притянув Латишу к себе, инстинктивно прижал ее к груди и недовольно нахмурился. Теперь он уже понимал, что магия, запущенная в их направлении, была ледяной, как и у него самого.
— Разве, — строго заговорил Шейн, — применение магии во дворце разрешено?
Женская фигура, решительно вышагнувшая из-за угла, начала стремительно приближаться. Шейн, смотря на незнакомую ему женщину, почти сразу смог сказать к какому дому она принадлежала. Эти алые глаза и черные волосы тяжело было спутать с чем-либо еще.
Брияна, без лишних слов и сомнений почти вплотную приблизившись к парочке, внезапно протянула к Шейну свою руку и ухватилась ею за его подбородок. Она притянула лицо парня к себе с такой силой, какой, казалось, не должно было быть у женщины, и с улыбкой заговорила: