Марсианин тоже снял свой шлем, и они очутились лицом к лицу друг с другом.
— Не знаю, почему я оставил тебе жизнь, — сказал Том, — но я это сделал. Однако учти: одно неверное движение — и тебе конец.
— Да, хозяин, — ответил марсианин смиренным и раболепным голосом.
— Где вы взяли этот ракетоплан? — спросил Том.
— Мы с друзьями взяли его и еще десять таких же с Шахты Номер Один несколько часов назад.
— С Шахты Один! — вскричал Том, хватаясь за саблю. — Там что, тоже было восстание?
— Сегодня в один и тот же час произошли восстания на всех шахтах Меркурия.
Том шагнул вперед.
— И все они удались?
— Не знаю, хозяин. Наверное, все. Они были тщательно подготовлены.
— А эмблема Марса?
— Мы с Тарсом Корсом нарисовали ее, пока ждали, когда прибудут наши с Шахты Номер Девять. Они должны быть здесь с минуты на минуту. Если они не появятся в ближайшие полчаса, я буду должен произвести разведывательный полет вокруг купола.
Том мрачно улыбнулся.
— Надевай шлем, — велел он, — Ты сейчас же закрасишь вашу поганую эмблему и нарисуешь поверх нормальную. И можешь не ждать своих дружков с Девятой. Все они мертвы. Кроме того, если кто-то куда-то и полетит, то за штурвалом буду я. Понял?
Марсианин кивнул и натянул шлем. Под руководством землянина он закрасил эмблему Марса и нарисовал на ее месте стилизованное золотое солнце, символ Земли.
Когда они снова вернулись на корабль, Том, ни на секунду не спуская глаз с пленника, обследовал машину. Это оказался один из полицейских летательных аппаратов, которые правительство держало на Шахте Номер Один на случай экстренных вызовов, — скоростной истребитель, рассчитанный на выполнение сложных маневров.
Он был оборудован четырьмя орудиями: одним лучеметом, стреляющим тепловыми лучами Эллисона, и еще тремя скорострельными орудиями.
С виду все было в полной исправности.
— Как вы заполучили эти машины? — спросил Том.
Захватить полицейских врасплох было совершенно невозможно, ведь они были известными бойцами.
— Мы хорошо подготовились, хозяин, — учтиво сообщил марсианин.
Том фыркнул. Еще бы вы не хорошо подготовились, подумал он про себя. Судя по тому, что рассказывал этот малый, Меркурий в одночасье оказался в руках марсиан, которые использовали недалеких лунян как пешки, чтобы положить конец владычеству землян.
— А где огнестрельное оружие? — поинтересовался он, — Как получилось, что вы напали на меня с дубинами? На корабле что, нет пистолетов?
— Все было очень сложно, — пояснил марсианин, — В наши с Тарсом Корсом задачи входило только захватить ракету и прилететь сюда, чтобы встретить наших с Шахты Номер Девять. Без сомнения, если бы они пришли, они принесли бы огнестрельное оружие.