– Что именно? – притворилась непонимающей. – То, что вы уже в который раз являетесь в дом к одинокой молодой ведьме без приглашения? Или что пытаетесь казаться таким грозным, лаская маленького зверька – к слову, совершенно мне неведомого.
– Неведомого? – господин Советник изогнул демонически красивую черную бровь. Взял за шкирку ежкиного кота (аккуратненько так, двумя пальцами) и сунул мне под нос. – Наверное, тебе неведомо, что призыв высших существ, как и их создание, требуют не только лицензии, но и особого дозволения Его Темнейшества?
Вот так да, это я сдуру создала новый вид демонической сущности? Или призвала?
– Ну-у-у, не беда, получу на это лицензию, – улыбнулась и погладила игольчатую круглую голову. И совсем не колючий, совсем как пихта: только на вид грозная. А на деле мягкая и пушистая.
– Ну и самомнение у некоторых, – заметил Советник слегка восхищенно. – За существом присматривать нужно, изучать его свойства. Через неделю жду от тебя подробный доклад.
Не поняла, это он что, задание мне дает?
– Эм-м-м… – задумалась и спрятала ладони подмышки, подавляя желание потискать ежкиного кота. – Так, может быть, вы его у себя оставите? Гляжу, оно к вам очень привязалось.
– Не могу. В ответе за существо тот, кто его призвал. Так что с тебя спрос, Зена.
Ежкиного кота мне все же вручили, и это игольчатое нечто тотчас уютно устроилось у меня в декольте.
– Доклад, так доклад, – сдалась я. – Полагаю, на этом разговор окончен? Я так-то спать собиралась. Потому настоятельно попросила бы вас покинуть помещение.
– Разговор не окончен! – объявил демонюка.
Без приглашения расселся на диване и, закинув ногу на ногу, осмотрел меня с головы до ног. Под этим пронзительным взглядом мне захотелось сжаться в комок. И одновременно выйти на воздух освежиться. Отчего-то краска прилила к щекам, а сердце тоскливо заныло.
Вот уж не думала, что проявлю такую реакцию на рога и копыта. Наверное, все дело в магии. И этот демонический Советник меня не просто гипнотизировал, но и привораживал.
– Отчего же? – уперла руки в бока и встряхнула головой, прогоняя наваждение. – Вы что-то еще хотели сказать?
– Именно, – важно кивнул Советник. – За одно утро ты нарушила сразу несколько пунктов темного устава. Оставила без присмотра неизученное существо, да еще и засунула его в штаны князя. Даже для меня, высшего демона, это уже слишком.
Оно и понятно, мужская солидарность, все дела. Но Каллистрат сам напросился: нечего было не давать мне спать, да еще хамить с утра пораньше. К тому же, он не поверил в магию. И я справедливо рассудила, что для потомственной ведьмы это огромное оскорбление. Оттого тоже нанесла удар по самому дорогому.