– Как ты объяснишь это, Зелена?! – рявкнул Советник. – Мы дали тебе шанс заселиться не где-нибудь, а в человеческой столице. А ты, вместо того чтобы налаживать контакты, разжигаешь вражду между верхним и нижним миром?
Советник разбушевался не на шутку. Даже когда я треснула его промеж рогов, он не был таким яростным. И все же Зелена не дрогнула. Сделала несколько шагов ему навстречу и, бесстыдно выпятив грудь, проговорила:
– Я настоящая ведьма и веду себя соответственно!
Приятное расслабление после выпитого вина покинуло меня. Внутри, будто в огромном котле, вскипело негодование. Да что эта дамочка себе позволяет? И почему это она та-а-к смотрит на господина Советника?! Еще и смеет возражать, тогда как все остальные съеживаются под его взглядом.
Ой, чуяло потемневшее ведьминское сердце: Зелене тоже предлагали «безвозмездную» помощь через постель. И в отличие от меня эта ведьма согласилась. Иначе нечем объяснить ее поведение и негодование Советника.
И почему, собственно, меня это волнует?
– В таком случае сегодня ты легко подтвердишь все выданные тебе лицензии! – мстительно объявил Советник. – А пока займи свободный столик. Любой. Но желательно, подальше от моих глаз, чтоб я ненароком не испепелил до начала испытаний.
Зелена чуть не задохнулась от бешенства, но возразить не рискнула. Раскраснелась, несмотря на плотный слой белил и фиолетовой пудры, пробубнила что-то нечленораздельное и ушла, словно ненароком задев меня крутым бедром.
– Поосторожнее, милочка! – проговорила я сквозь зубы. – По-моему это ты сильно налегала на тушеные со шкварками поганочки, вон как раздобрела.
Господин Советник улыбнулся краешком губ. Но если решил, будто я встала на его сторону, то напрасно. В данном случае защищала лишь себя. И вообще, на шабаш я прилетела исключительно ради того, чтобы получить лицензии и стать полноправной ведьмой. А не слушать, кто чья фаворитка, совсем нет! Мне это вообще было не интересно. Вот ни капельки.
Наконец прибыли все ведьмы, и Советник объявил шабаш открытым. Зачитал последние новости из нижнего мира, которые я слушала вполуха. Затем поблагодарил всех за прибытие, отметил особо отличившихся за последнее время ведьм.
– Уа-а-а… – я зевнула в ладошку.
Вроде бы незаметно, но Советник зыркнул предупреждающе. Пришлось выпрямить спину и притвориться очень внимательной.
– Итак, если ни у кого не осталось вопросов, приступим к экзаменам! – объявил рогатый председатель комиссии. – Начнем с тех, кто не получил лицензии на прошлом шабаше.
Он потянулся за свитком, а я прокашлялась. Как это не осталось вопросов? Очень даже остались!