Труп всё еще можно идентифицировать. Такой поворот мне не нравится, поэтому снимаю с дерева смарт-часы и бросаю на обугленную тушу. Туда же отправляется большой палец Шуйского.
Огненная вспышка.
Следы моих преступлений поглощает очистительная ярость Нергала. Листья на ветках скручиваются от чудовищной температуры.
Минус два врага.
Вывожу на сетчатку образы навыков. Выбираю сросшиеся конусы, символизирующие путешествие через Бездну. Способность тянет из меня прану в таком количестве, что я начинаю паниковать…
Кажется, что резервы исчерпаны.
И в этот миг лесные заросли исчезают.
Я обнаруживаю себя в необъятной пещере, рядом — русло черной реки. Мертвенный свет, беззвучие нижнего мира. Приближающееся красное мерцание…
Сокрушающий Страны предстает в истинном обличье.
Меня придавливает голосом божества:
— Твоя сила растет, Джерг.
— Рад, что вы заметили, Повелитель.
— Слушай и не перебивай. Заговор против Адамсов меня беспокоит. В будущем я намерен покровительствовать жителям Московии. Разберись с Шуйскими, помешай замыслам Рокуэллов. Я хочу, чтобы ты заключил взаимовыгодную сделку с Хантерами — их знание аномалий поможет тебе выполнить сверхзадачу.
— Что скажут в конклаве, Повелитель?
— Тобенгауз в курсе развернувшегося противостояния, — пророкотал Сжигатель. — Ему придется сделать выбор. И он скорее поддержит Адамсов, чем Рокуэллов. Ты знаешь, что делать. Сталкивай между собой врагов. Ищи новых друзей. Обрети власть и влияние. Грядет великая битва, и тебе потребуются соратники.
Я собирался задать еще один вопрос, но пещера растворилась в мировой тьме.
На меня обрушился грохот электронной музыки.
Клуб «Контакт», где я оставил веселиться близняшек, занимался привычными делами — пил, гулял, курил кальян, заполнял туалеты стонущими и блюющими телами.
Материализовавшись у барной стойки, я понял, что радикально ничего не поменялось. Окси обсуждала с барменом какой-то сериал, ее сестра танцевала в компании друзей.
Так просто не бывает.
Сколько времени прошло?
Я просил сестричек ждать меня не более полутора часов. А тут получается… лезу в рюкзак за телефоном. И предсказуемо вижу, что время на часах остановилось.
— Который час? — спрашиваю у Окси.
Блондинка не сразу дорубает, что произошло. Я растворился в толпе у нее на глазах. И вот я здесь, только с волосами и одеждой, от которых за километр несет гарью.
— Половина двенадцатого, — сообщает бармен.
Огонь.
Мои часы остановились в 23.29. Именно тогда Микуцкая перенесла меня с подземной арены в аномалию. Следовательно, время на краю Бездны застыло? Даже за городской чертой? Остров выпал из нормальной вселенной, это факт. Я вернулся в ту же секунду, из которой меня забрали.