Сходимся.
Мяч у Назарбаева.
Я пытаюсь блокировать вражеского защитника, но тот переводит пас с отскоком под моими ногами. Ладыгин перехватывает инициативу, из-за спины пасует ботанику, а тот забивает красивым крюком.
Пять-семь.
Наш капитан сидит на скамейке, закрыв лицо руками.
Игнат проскальзывает под жестким блоком Мираса, перехватывает пас Вадима и со всех ног мчится к запретной зоне, меняя попеременно две руки в дриблинге. Дорогу заступает Ладыгин. Игнат заряжает противнику мячом в живот, применив усиление. Ладыгина скручивает, Игнат кроссовером переводит Климу, но того сбивает с ног Назарбаев. Падая, Горин отдает пас мне. Выхода нет — бросаю в нору.
Шесть-семь.
Подбежавший ко мне Хонг Ву ничего не успел сделать.
Выброс.
Ботаник выхватил мяч в десяти метрах от запретной зоны и попытался пройти через меня, но получил в колено. Тут же вспыхнула аура исцеления. Упав на здоровое колено, ботаник отдал пас Ладыгину. Тот — Хонгу Ву. Это было предсказуемо — я заметил, что чуваки сыгрались в паре. Поэтому я молниеносно сократил дистанцию с китайцем и ударил открытой ладонью в солнечное сплетение. Хонг Ву качнулся, но устоял на ногах. Я выбил мяч — тот покатился к Игнату. В этот момент Вадим попытался отжать меня за штрафную линию. Уклоняюсь и бегу к Крису Лайне — тот мчится на перехват нашего форварда.
Сталкиваемся.
Крис падает на доски и пытается срубить меня подсечкой. Перепрыгиваю, ловлю пас от Игната и перевожу Климу. Горин забивает.
Счет равный.
— Макс! — орет Дюран. — Выше нос, дружище!
Я не знаю, сколько еще до выхода капитана со скамейки штрафников, но надо продержаться…
После очередного розыгрыша я вывел из строя Ладыгина. Вражеский капитан блокировал Игната у штраф-периметра, когда я вклинился между ними и ударом плеча свалил чувака в запретную зону.
Свисток.
— Три минуты, — объявил физрук. — Марш на скамью.
Игра возобновилась.
Мы рубились пять на пять без капитанов. Противники лишились полузащитника, мы — форварда. Противостояние ужесточилось. Форварды начали применять удары параллельно с ведением мяча. Я понемногу осваивал дриблинг, но всё еще предпочитал откровенную мясорубку позиционной игре. Оппоненты заметили это и активно наказывали меня кроссоверами, а также частой сменой рук и бросками из-за спины. Плюнув на приличия, я стал применять в защите ударные двойки и тройки. Мирас отхватил по ребрам, Крис — головой в переносицу.
— Аккуратней, — предупредил Аристарх. — Я слежу за тобой.
Кто бы сомневался.
После очередного выброса мы схлестнулись в позиционной борьбе за центр. Противник попытался выстроить некое подобие звезды, чтобы переводить мяч по запретной зоне. Я вывел из строя ботаника — тот схватился за расквашенный нос. Несколько капель крови упало на выкрашенные в голубой цвет доски.