Бахус проводит меня в центр фонтана. Его необычное строение – полукругом – позволяет пройти внутрь, не намокнув. Мы просто укрывались под брызгами волшебной воды, которая должна была соединить нас навсегда.
Бахус разместился напротив меня, взял за руку, закрыл глаза и начал говорить какие-то слова. Я занервничала, оглянувшись вокруг. Никто нас не видел, мужчина не смотрел. Просунув руку под ворот своего нарядного золотого платья, нащупала флакончик с кровью Вакха и, сорвав его с шеи, сжала в кулаке. Это все, что мне удалось сделать, прежде чем Бахус закончил читать заклинание.
Дальше он полоснул мою руку драгоценным ножом и припал губами к ране, жадно глотая кровь. Я подавила крик боли и отчаяния. Что делать? Как быть? Если я сейчас открою флакончик с кровью Вакха, Бахус увидит это и прежде, чем я что-то сделаю, отберет у меня его, и тогда будет конец! Я боялась до жути, но одновременно мысленно искала выход.
– Твоя очередь, моя Ахаши, – говорит мужчина, разрезая свое запястье. Хлынул поток черной крови, и я невольно скривилась от отвращения. – Пей! – торопит он.
– Я не могу так… – говорю растерянно. – Можно в сосуд? Прошу.
Бахус недоволен, но исполняет мою просьбу. Через секунду один из его рабов приносит небольшой кубок. Мужчина набирает в него немного крови и протягивает мне.
– Все, до капли!
Я киваю, беру кубок двумя руками, одновременно открывая флакончик с кровью Вакха и пряча его за сосудом. Делаю несколько жадных глотков. Без сомнений и раздумий. Мне даже не было противно, как раньше.
Первое, что чувствую, – резкое головокружение. Меня ведет в сторону, и я оступаюсь, выронив из рук кубок. Он падает в воду, разбавляя светлое сияние черной кровью. Мое сознание медленно уплывает от меня. Сквозь некую дымку я вижу злые глаза Бахуса, то, как священный фонтан меняет цвет, начиная бить с каким-то разрывом. Все звуки становятся приглушенными: крик, рев, грохот, взрыв…
А потом все обостряется… Я вижу мельчайшую трещинку в полу, маленькие блестки в воде и главную составляющую черной крови Бахуса, странно-разделенную на меленькие частички. Во рту появляется привкус чего-то горького, сладкого и кислого. Пучки на пальцах словно воспаляются, а затем становятся сверхчувствительными. Я различаю несколько разных запахов и уже начинаю понимать, какой из них кому принадлежит. Драконы пахнут терпко, Рурхи – мускатом, Илифия – сладким цветком, а Вакх… На мне остались его прикосновения, они казались самыми вкусными и самыми невероятными.
В этом необычном состоянии находилась несколько секунд. А потом меня словно переклинило, и я ощутила отчетливые импульсы под кожей, проявляющиеся покалыванием, которое разнеслось по моим венам со скоростью света. Затем резко заболела голова и как-то сдавило сердце. Я словно разорвалась на тысячу мелких кусочков, а потом собралась воедино. И все это буквально за несколько мгновений.