Вера понимала, что у каждого рвущегося в бой должны быть тылы. Этим тылом могла быть только её старшая медсестра больницы, Лидия Ивановна.
Об этой женщине полагается отдельная история.
***
Лидия Ивановна была человеком несгибаемой воли и имела твёрдый характер. В военное время из неё получился бы отменный разведчик, а в мирное – массовик-затейник.
Когда она в компании запевала, то Вере казалось, что жить на земле стало легче и веселее, эта женщина внешностью, трудолюбием и пробивным характером напоминала ей маму. Хоть и считалось, что Лидия Ивановна была родом из Сибири, но в её жилах текла так же и польская кровь.
Давным-давно, во время Первой мировой войны, прабабушка Лидии, богатая невеста из города Гданьска, полюбила удалого сибиряка, и так сильно полюбила, что вышла за него замуж и отправилась за ним в Сибирь.
Приехав в Андрюшино, родное село мужа, первым делом молодая невеста сначала удивилась, глядя на небогатое убранство дома своего супруга, а потом поинтересовалась, где у него стоят те лавки с товаром, о которых он говорил ещё в Польше.
Пришедший домой с войны солдат от радости, что он возвратился на родину живой и невредимый, хлопнул рукой по одной из четырёх скамеек, что прочно стояли у дубового стола, и ответил молодой жене:
– Вот тебе одна лавка, а по другую сторону стола – другая. Видишь, Ядвига, я тебе не соврал!
Говорят, что молодая невестка как приехала в Сибирь, так и захворала, а как родила сыночка, отца Лидии Ивановны, так и вовсе померла.
От своей бабушки-польки Лидия унаследовала трудолюбие и ненависть к пьянству. Муж Лидии, Николай, спиртного не употреблял, потому что любовь жены была ему дороже водки, но главное, что ценила Вера в этой женщине, – это искренняя забота о благополучии родной деревенской больницы и о благополучии приезжей семьи Лебедевой, единственного врача в Андрюшино.
Вера дар речи потеряла, когда Лидия Ивановна в первый Новый год принесла в подарок двух овечек и бадью засоленной капусты, а по весне и двух поросят. На второй год она привела в дом дойную корову Зинку, обозвав ту корову, которую Вера купила за свой золотой перстень, бычком с выменем.
Как старшая медсестра, Лидия Ивановна была в курсе всего, что происходило в деревне и больнице, а за которую радела с материнской заботой, поэтому, когда Вере Владимировне доверили руководство больницей, она стала её правой рукой и верной помощницей.
А начала Лебедева своё руководство с того, что вычеркнула из списков рабочих больницы каких-то пчеловодов из какого-то подсобного хозяйства. Самое странное, что районное начальство на её «бухгалтерский вандализм» не среагировало.