Макс замолчал и вздохнул.
– А отказаться от того, чтобы быть Карателем тоже нельзя?
Макс невесело усмехнулся:
– Пробовал однажды. Помните последнюю войну Неприкасаемых? Сколько людей тогда погибло? И погибло бы еще больше, если бы Лиен не сдался.
– Я помню, – сказала тихо Вита, – я только окончила Академию, и меня сразу направили в передовые войска. Рук не хватало, люди прикрывались мертвыми как щитами, и тоже умирали. Звери не щадили никого.
– Она тогда сказала, что все быстро закончится, если он перестанет упрямиться, – у Макса внезапно пересохло горло, – и он… перестал.
Мы молча сидели у костра и смотрели на огонь. Казалось, вопросов не осталось, но у меня в голове картинка не складывалась. Я пошевелила палочкой угли и посмотрела на Макса:
– Хорошо. На счет Лиена я поняла. А кто ты в этой в этой истории?
Макс чуть улыбнулся и вытянул ноги:
– Я? А я Меч.
– Какой меч? – я ошарашенно смотрела на него во все глаза, – тот который пополам?
– Тот который светлая половина, – рассмеялся Макс.
– А темная? – Рус поднял голову.
– Темная всегда с Лиеном.
– Ничего себе, – выдохнула я, – а я? Кто я для вас?
– Теперь Хранитель. Раньше всегда Хранителем была Дева.
Я оторопело разглядывала татуировку и снова посмотрела на Макса.
– Я не знаю, как это произошло. И не могу объяснить почему, – он развел руками, – я сам в полной растерянности. Но то, что ты сейчас Хранитель не сомневайся. На моем мече тот же узор. И волк отозвался на твое заклятье кровью. И оковы ты смогла разрушить. Я точно знаю – сейчас нам возврата нет. Сейчас ты та, кто заключил договор с человеком. Ключ у тебя.
– Да, я видела такой же рисунок.
– Где видела?
– Ну на мече, там, у тебя. Ты же без сознания был, и я решила попробовать наполнить твой резерв. Но не так как в прошлый раз, а потихоньку. Но резерва не увидела, зато погуляла по коридорам и нашла меч. Он валялся на полу грязный и ржавый. Я его почистила и починила. И ты пришел в себя.
Макс схватился за голову:
– Невероятно.
И тут ко мне пришла мысль:
– Я могу изменить условия сделки?
Макс улыбнулся:
– Нет. Условия изменить нельзя. Но можно изменить к нам отношение. Можно запретить и разрешить. Можно позвать. Можно приказать, – он почесал затылок, – наверное можно. У нас никогда не было человека-хранителя.
– А где волк?
– Он будет следовать за тобой. Он не понимает, что произошло. Дай ему время.
Наконец Вита, молчавшая все это время произнесла:
– То есть ты хочешь сказать, что Эль, каким-то непостижимым образом выдрала из ла… рук богини мертвых одного из своих самых приближенных слуг, который служил ей предположительно около семи столетий, за которым во все времена была закреплена слава одного из самых кровавых демонов, привязала его к себе неразрушимой магией крови, при этом она может им управлять, но менять договор не может? И богиня успокоится, и решит – судьба есть судьба? Так, парень?