– Всех вырезал? – у Кати перехватило горло.
– Нет, – покачал головой Макс, – троих детей ему не отдал Лиен, приемыши.
Мы с Русом быстро переглянулись.
– Девочку и двоих мальчишек?
Макс кивнул и вдруг вскинул голову:
– А вы откуда знаете?
– Мы рядом были, в часе езды, приехали вслед за вами.
– Лиен растерялся тогда, я вообще его таким ни разу не видел. Потерял зов. Повернули почти наугад. А дальше вы уже знаете. Мы не вернулись, Она приказала нас вернуть.
Я заметила, что Макс чаще называет ее Она, не желая вслух произносить имя.
– Скажи, а почему волк не приходит?
– Ты не звала его, – он внимательно посмотрел на меня.
– Я должна его позвать? – опешила я.
– Ты Хранительница, сейчас он подчинится только тебе. Даже если сам не хочет.
– Макс, да что ж ты за… меч такой! – я запнулась, не зная, как его обозвать, – я вообще не понимаю, звать его или нет, я вообще ничего не знаю!
– Эль, – он вдруг стал серьезным, – мы с ним сейчас принадлежим полностью тебе. Захочешь – позовешь. Захочешь – прогонишь. Захочешь – оставишь его в волчьей шкуре навсегда. Тебе решать.
– Я не хочу. В смысле я не хочу хотеть что-то от вас. У меня свой путь, а вы… с тобой я еще как-то разговариваю, спрашиваю, мы вместе пережили уже столько, что почти породнились. А с ним… я даже не помню, как он выглядит!
Макс негромко рассмеялся:
– Вот и позови, рассмотришь, потрогаешь, даже понюхаешь, если нужно, хотя он после волчьей шерсти не очень, – и рассмеялся еще громче, потому, что я его пихнула в бок.
– Я не знаю куда вы идете и зачем, я не задавал вопросов, как ты заметила, но, если нужна помощь – мы с Лиеном обязательно поможем. И не потому, что ты можешь приказать. Просто потому, что вы отозвались, когда нам самим было тяжело. Я ненавижу возвращаться в Чертог Девы, три тоскливых года – это невыносимо. А куда едете вы? – сменил он тему, – нам все равно придется следовать за вами, пока мы вместе во всем не разберемся.
Я посмотрела на своих спутников. Вита пожала плечами и судя по всему, была не против, Рус же коротко кивнул, и я вкратце рассказала нашу с Витой историю. Умолчала только об одном. О том, что я горемычное Предназначение говорить не стала. Самой бы понять чье и зачем.
Макс кивнул:
– Значит, едем искать ответы.
***
Мы остановились на небольшой поляне, и я поняла, насколько устала. Есть не хотелось, но я машинально помогала Вите готовить ужин. Последние несколько часов мы ехали молча, и у меня было время подумать. А сейчас хотелось просто остаться одной.
– Рус, – я позвала брата, – я схожу к ручью.
Макс подскочил готовый проводить меня, но я лишь махнула рукой: