Майрис вздрогнула, выходя из задумчивости. Она удивлённо посмотрела на Орис. Отшельница и не скрывала своего сомнения.
– Вы решили слишком поспешно. Подумайте. Ваш привычный мир рухнет.
– Значит, я построю новый.
Орис почувствовала, как ярость и ненависть отпускают её, будто она смирилась, что в ближайшее время точно не отправится мстить. Она нашла в себе силы широко улыбнуться, и пусть щёки сводило судорогой от боли, она улыбалась искренне.
– Вы можете дать мне время. Хотите до вечера, можно день подождать или десять. Только ответ мой не изменится. Быть может, вы считаете, что я всё делаю слишком быстро и необдуманно, но сейчас мой разум ясен – хотите, загляните в него.
– Обучение будет сложным, – проникновенно сказала Майрис, будто пытаясь внушить ей эту мысль.
– Да кому сейчас легко? – спросила Орис беззаботно.
– Быть может, вы потом не сможете найти своего жениха и отомстить ему.
– Это не из-за Дарета. Да, звучит сомнительно, но я не вру. Моя жизнь слишком долго крутилась вокруг человека, который не был этого достоин. Я хочу жить так, чтобы больше не быть беззащитной. Я не хочу больше испытывать животный страх перед теми, кто меня сильнее. Вы поможете мне, госпожа?
Ведьма с улыбкой вздохнула, словно признавая поражение, и протянула ей тонкую руку.
– Как я могу отказать?
Орис протянула ей руку в ответ. Длинные тонкие пальцы коснулись маленькой ладошки Орис, и в тот же момент она почувствовала силу, идущую прямо от рук Майрис через её тело единым потоком, будто на несколько мгновений через них продели нитку, как через две бусины. Вокруг словно наступил полумрак, свет исходил только от их фигур. Орис охнула от неожиданности, широко распахнув глаза. Связь не была односторонней: в следующий момент Орис почувствовала, как сама становится источником силы, идущей через её пальцы и связывающей её с Майрис. Эта волшебная сила рисовала на их руках прекраснейшие золотые узоры, расплывающиеся на коже, словно иней на стекле. Узор Майрис напоминал созвездия, рисунки на руке Орис были похожи на лианы, покрытые цветами и листьями. Два орнамента сплелись, порождая новый, и Орис почувствовала, что стала вдруг частью Майрис так же, как её лианы стали частью звёздного неба.
Глаза ведьмы источали золотое сияние, они сейчас были самым ярким источником света в комнате, ярче даже, чем их прекрасные узоры. Орис хотелось, чтобы эти великолепные отметки остались на ней навсегда.
– Тогда теперь ты – моя ученица, – почти промурлыкала наставница.
– Так просто? – взволновано спросила Орис. – Никаких клятв, волшебных слов?