–А ведро зачем? – неожиданно спросил Альбин, резко выхватывая миску с едой из рук.
–Воду на кухню носить, – отрезала Ива и зашагала прочь.
Она поднялась на кухню с ведром воды и спокойно обратилась к тёмному силуэту, еле различимому в полумраке кухни:
–Чего тебе?
–Сколько вёдер надо? – спросил Альбин, звеня двумя пустыми вёдрами.
–Сам справлюсь, – почему-то обиделась Ива.
–Ага, справится он. Тебе ещё дрова носить – печь-то пустая. Так сколько? – насмешливо хмыкнул парень.
–Еще четыре. Спасибо, – через силу выдавила полудриада.
–Да ладно. Кто с вампирами бороться будет, если ты от натуги пополам сломаешься, – бросил через плечо помощник и резво ускакал по лестнице.
Вода вылита в большую корчагу, дрова аккуратно сложены в печь, гора посуды почти домыта. Альбин вдруг смешно повёл длинным носом, резко наклонился и достал из-под стола припрятанный и забытый кусок капустного пирога на тарелке:
–Мне за труды. Вдруг вампир, а я голодный. До завтра.
Не чувствуя ног от усталости, Ива доплелась до своей каморки. Серый приоткрыл один глаз и уютнее свернулся клубочком. Сполох с сонным клёкотом спрятал голову поглубже под крыло. Полудриада рухнула на лавку и мгновенно уснула.
-Рассвет! Рассвет! – прокричали петухи. Неужели в Университете есть курятник?
–Ива, мне это… на улицу надо, – жалобно заскулил волк.
–Сполох, ты с Серым в лес или со мной на лекции?
–Что за вопрррос! Конечно, на лекции! – искренне возмутился взъерошенный после сна ворон.
–Тогда жди: сейчас Серого до калитки провожу, на кухне поработаю, принесу тебе еды и пойдём.
Серый выскочил из каморки и со всех лап пустился о винтовой лестнице. Ива еле поспевала за ним, даже отпирающее заклинание прошептала, задыхаясь. Не сбавляя скорости, волк помчался по университетской улочке к заветной калитке в лес. Только возле калитки Серый остановился и бросил через плечо:
–Я это… забыл сказать. Местные волки говорят, здесь поблизости вампир обитает. Матёрый! У людей он вожак стаи. По его приказу облавы на волков устраивают.
–Серый, будь осторожен! После лекций приду сюда и позову, сразу прибегай! – сердце Ивы шипом боярышника кольнула тревога. Но надо спешить на рабочее место.
Толстый Повар встретил запыхавшегося помощника ехидной ухмылкой:
–Откуда бежишь, помощничек? По утрам бегаешь для здоровья? Или собачку свою страшненькую выгуливаешь?
–Доброе утро, Господин Повар. Волка в лес проводил и пробежался заодно, – сдержанно ответила Ива, направляясь к корчаге с водой.
–Ты зачем руки моешь? Они ж вроде не особо грязные, – удивился Повар.