–Вы знакомы? – ничего умнее не придумала Ива и вдруг осознала, что Альбин говорил с Серым по-волчьи. Сполох сложил крылья и беспокойно забегал по подоконнику, переваливаясь с боку на бок.
–Есть немного, – ухмыльнулся Альбин, а Серый утвердительно фыркнул, – Он про меня, конечно, ничё не рассказывал. И правда, чё обо мне-то говорить?
–Я ж не знал… Батя и мамка думали, ты это… – мямлил волк.
–Как они? Как Короткохвост? – спросил Альбин.
–Да всё нормально. Батя с мамкой здоровы. У Короткохвоста жена, дети уже большие, охотятся прям как взрослые, – радостно затараторил Серый.
–А у тебя? Лех говорил, ты подругу по зверинцам ищешь? – выпытывал парень.
Серый засопел и отвёл глаза:
–Не уберёг я её. Охотники мою Белянку поймали и вроде в зверинец увезли. Волчата через неделю должны были родиться… Вот аж сюда из леса пришёл – ищу их по зверинцам. Может, найду когда-нибудь…
–Альбин, откуда ты знаешь семью Серого? – ошеломлённая Ива никак не могла взять в толк.
–Ты чё, тоже их знаешь? – в свою очередь изумился Альбин.
–Да, и Криволапа, и Желтоглазку, и Короткохвоста с женой, и волчат – они мои друзья. А ты как…
–Ну, если ты их знаешь, никогда не задумывался, почему у Серого такое имя?
–Ну… Серый, потому что шерсть серая, – забрезжившая догадка казалась совершенно невероятной, и Ива её отбросила.
–А то родители и Короткохвост не серые, – фыркнул Альбин, – ну а про пожар слышал?
–Слышал, – глухо ответила Ива, – в нём мои родители погибли. А мой отец перед смертью маленького Серого из пламени вынес. Ведь волчат трое было, родители только двоих могли взять…
–Прости, не знал. Твой батя, значит, Серого вынес…
–Вынес. Спасибо ему, – отозвался Серый, – Родители-то меня оставили. Наш батя нёс из огня старшего, Короткохвоста, а мамка – тебя, Белый. Слышь, Ива, брат это мой, Белый. Шерсть у него белая. Он, значит, Белый, а я Серый.
–Ива? – приподнял бровь Альбин-Белый, – Ну наконец-то я узнал твоё настоящее имя. Да брось, я сразу понял, что ты девчонка. Я же волк всё-таки, нюх острый. Нюхом понимаю, что у кого болит – неужто девку от парня не отличу.
–Ты знал и не выдал меня? – от волнения у Ивы пересохло в горле.
–Зачем? Ты ж мой друг. Помогала мне, учила всякому. И вон, брата моего привела. Я и не надеялся уже когда-нибудь родных увидеть. Да и ты тоже меня не выдашь, что я оборотень. Ты тоже ведь… не совсем человек.
–Она полудррриада, – наконец подал голос Сполох, – а теперь рррассказывай всё по порррядку. Почему тебя считали мёррртвым, почему ты оберррнулся и как ты здесь оказался.
–И как тебя правильно называть – Белый или Альбин? – пискнула Ива.