Всё о Великанском Великане (Зверлина) - страница 8

Прощай-прощай, друг-наволочка!

Прощай.

Вдруг – р-раз! – дед ловко цепляет уплывающую наволочку своей крючковатой палкой.

Эта палка у деда всегда при себе. На всякий случай.

Палка помогает деду вскарабкиваться по крутому речному берегу. С помощью палки можно вытащить внука из канавы, сбить с дерева застрявший мяч или бумажный самолётик, выкопать из земли попавшийся по дороге небольшой клад.

И поймать вообразившую себя речным плотом ситцевую наволочку.

Дед и малыш идут домой.

Они молча поднимаются по кривой тропинке.

Малыш Ви несёт в руке отжатую наволочку. Он не смотрит на деда. Глаза малыша полны слёз.

Внезапно дед останавливается и сдёргивает с головы свою обвислую панаму.

– Эх, пропадай моя седая тыква! – говорит дед. – Главное в жизни – это не наволочка, Вик. Главное в жизни – это свобода и хорошее настроение. Пошли, внук, отпустим её.

Ви бежит на мостки, торопится. Он боится, что дед вдруг передумает.

Малыш встряхивает влажную наволочку и опять спускает на воду свой слоновый плотик.

Счастливая наволочка гордо плывёт по течению, скрывается за речным поворотом.

Прощай, прощай…

– Река ушла, – говорит за завтраком дед.

Малыш Ви хохочет: ну как может уйти река?

Может уйти на работу мама – немножко сердитая с утра, потому что всегда опаздывает.

Может ненадолго уйти от компьютера папа – по делам, дожёвывая на ходу кусочек любимого сыра. Может уйти в гости дед.

Но куда может уйти целая река?

– Ты обманываешь, дед! – кричит смеющийся внук. – Река не может уйти!

– Может, – возражает дед. – И нечего тут хохотать, потому что дело это серьёзное. Пошли, Вик, сам всё увидишь.

Они спускаются по крутой тропинке. Малыш Ви огибает большой черёмуховый куст, покрытый зелёными ягодами – и замирает: река внизу больше не похожа на себя.

Реки просто нет.

Есть песчаное дно, покрытое огромными камнями-валунами. С камней свисают охапки унылых тёмных водорослей. Блестят на солнце небольшие лужицы.

А сама река исчезла.

Малыш Ви бежит по мосткам. Там, на самом краю – где, нагнувшись, можно было трогать рукой быстро бегущую воду – теперь видна лишь яма, заполненная тиной.

– Дед, куда делась река? Текла-текла – и вся вытекла?

– Обмелела, – кивает дед. – Такое иногда случается в природе. Сначала воды здесь стало меньше, потом очень мало, потом она совсем пропала. А где-то, в неизвестном нам с тобой месте, сейчас сплошной разлив и наводнение. Эх! Не позавидуешь…

Дед и малыш спускаются на речное дно.

Малыш сначала идёт очень осторожно, крепко держится за дедову руку: ему всё кажется, что хитрая река притаилась где-то. Может, спряталась вон за тем большим островом. И сейчас вдруг возьмёт – да и хлынет на них.