– Ша-а-а-арик! – голос всё ещё был слаб.
Подумав, что его не услышали, Шарик решил крикнуть ещё раз и набрал полную грудь воздуха, как откуда-то сверху на него свалился белый комок и тут же повалил его на землю, выбив весь запасённый для крика воздух.
– Шарик! Шарик! Как ты?! Здоров?! Так скоро?! А сколько мы уже здесь? А, не важно! Ты как? Цел? Цел? Как чувствуешь себя?
Старший брат был так счастлив вновь увидеть своего младшего непоседу в сознании, что сам на время превратился в его копию, растеряв своё высокомерие.
Шарику-младшиму, оказавшемуся в удушающих объятиях брата, некогда было этому удивляться, потому что он понял, что ещё чуть-чуть и потеряет сознание, на этот раз из-за удушения любимым братом. Старший брат так крепко обнял его, что полностью передавил лёгкие, не давая им даже малейшей возможности принять в себя кислород.
– Э.. кх… Ша… рик! Заду.. кхкх..шишь!
– Ой, точно, прости-прости-прости! – старший разомкнул цепкий объятия, схватил брата за плечи и посмотрел ему в глаза. – Я так рад! Так рад!
Шарик-младший, не привыкший к столь щедрым эмоциям своего брата, на секунду замешкался, а потом выдал:
– Кажется, я очень сильно хочу кушать, у тебя есть что пожевать?
И тут же, неприлично громко заурчав, желудок подтвердил его слова, требуя скорейшего обеда или ужина, или того и другого сразу.
– Кушать? – не понял старший Шарик.
– Точно, кушать! – прислушавшись к своему животу, кивнул младший и тут же засмеялся.
Старший ещё какое-то время смотрел на слабый, но уже живой и такой любимый смех своего младшего брата, засмеялся сам. Это были первые добрые звуки в замолчавшем Иллюзиуме. Братья катались по земле, между корней, задорно, от души смеясь, выплёскивая напряжение.
– Рад тебя видеть, братишка! – наконец сказал младший Шарик.
– И я! Ой! – старший, резко отскочил в сторону, потому что кто-то дёрнул его за меховую шубку.
– Прости… не удержался, – тихо проговорил Сашка и слабо улыбнулся, вспомнив, как недавно он точно так же дёрнул старшего Шарика за хвост, и как тот, точно так же испугался, отскочив в сторону. Только в прошлый раз он смог дёрнуть довольно сильно, а сейчас с трудом смог ущипнуть.
– Сашка!!! – прокричал Шарик-младший и бросился к нему на шею.
– Привет, Саша, рад тебя видеть в здравии! – оглаживая и приводя в порядок свою шерстку, с прежней невозмутимостью, вернувшейся к нему, поприветствовал Шарик-старший, видимо вспомнив, что он является защитником и помощником Ученицы и ему не полагается бурно показывать свои эмоции. Но широкую улыбку всё же сдержать не получалось, от чего строгость показалась напускной.